Leicester City steigt am 10. Jahrestag seiner Meisterschaft in der Premier League in die 3. Liga ab

Ein Zusammenbruch, der keinen Aufschub mehr duldet

Laut dem Spielbericht von Luke McLaughlin in The Guardian bestätigte Leicester mit dem 2:2-Unentschieden gegen Hull City den zweiten Abstieg in Folge und schickte den Verein ein Jahrzehnt nach dem Titelgewinn, der seinen Platz in der Fußballgeschichte veränderte, in die erste Liga. Hulls Ausgleichstreffer beendete die letzte realistische Hoffnung auf ein Überleben, und die Reaktionen im Stadion sagten genauso viel aus wie das Ergebnis: Die Fans drehten sich auf der Tribüne um, als der Abstieg des Vereins offiziell wurde.

Nach der Berufungsentscheidung der Premier League wurde der Abzug von sechs Punkten für Leicester wegen Verstoßes gegen die Gewinn- und Nachhaltigkeitsregeln der EFL für den Zeitraum bis 2023/24 am 8. April bestätigt. Die Strafe erklärt zwar nicht die gesamte Saison, aber sie hat dem Verein den letzten Spielraum geraubt und eine schlechte Saison noch schwieriger gemacht.

Warum dies härter trifft als ein normaler Abstieg

Laut Aiyawatt Srivaddhanaprabhas Botschaft an die Fans auf der offiziellen Website von Leicester begann die Reise von King Power mit Leicester im Jahr 2010, als der Verein noch in der Meisterschaft spielte. Die folgenden Jahre brachten den Aufstieg im Jahr 2014, den Premier-League-Titel im Jahr 2016, Champions-League-Fußball, den ersten FA-Cup des Vereins und den Community Shield. Das ist es, was diesem Abstieg sein Gewicht verleiht. Leicester fällt nicht aus dem Tabellenmittelfeld in die unteren Ligen, sondern aus einer der erfolgreichsten Eigentümer-Epochen, die der englische Fußball in den letzten Jahrzehnten erlebt hat.

Laut der offiziellen Unternehmensseite von Leicester City ist das unmittelbare Mutterunternehmen des Klubs King Power International, und die eigentlichen wirtschaftlichen Eigentümer sind Mitglieder der Familie Srivaddhanaprabha, wobei der Vorsitzende Aiyawatt Srivaddhanaprabha mit 58,1 % aufgeführt ist. Das ist jetzt von Bedeutung, denn es geht nicht mehr nur um die Mannschaftsauswahl oder fehlende Transfers. Es geht darum, wie eine Familie, die für die Identität von Leicester von zentraler Bedeutung war, es zuließ, dass der Verein so schnell so tief fiel.

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Die Familiengeschichte macht den Fallout schärfer

In der Würdigung von Vichai Srivaddhanaprabha durch Leicester City heißt es, dass Vichai Srivaddhanaprabha vor seinem Tod bei einem Hubschrauberabsturz im Jahr 2018 das außergewöhnlichste Kapitel in der Geschichte des Vereins leitete. In dieser Zeit wurde das Band zwischen den Eigentümern und den Fans geknüpft, weshalb sich der Ärger über den Abstieg persönlicher anfühlt als der gewöhnliche Frust der Fans. Der Abstieg von Leicester wird an den Maßstäben gemessen, die in den Jahren gesetzt wurden, in denen sich der Verein ungewöhnlich stabil, ehrgeizig und gemeindenah fühlte.

League One wird das gesamte King Power-Projekt auf den Prüfstand stellen

Laut der Erklärung von Leicester City vom Januar 2025 über die Umwandlung von Schulden in Eigenkapital kündigte der Verein zwei neue Aktienemissionen an, durch die Schulden in Höhe von insgesamt 124 Millionen Pfund bei der Muttergesellschaft und dem Eigentümer abgebaut wurden. Die Familie hat Leicester weiterhin finanziell unterstützt, aber die League One wird nun etwas Grundlegenderes als die Ausgaben prüfen, nämlich ob der Verein noch einen Fußballplan hat, der dem Umfang dieser Unterstützung entspricht.

Leicester gehört immer noch den Leuten, die für die größten Erfolge in der Geschichte des Klubs verantwortlich sind, und das macht diesen Moment so dramatisch. Die märchenhaften Jahre sind Teil der Identität des Klubs, aber sie mildern nicht die Realität, in der Leicester jetzt steht. Das nächste Urteil wird nicht auf den Erinnerungen an 2016 basieren. Es wird darauf basieren, ob der Verein eine ernstzunehmende Mannschaft aufbauen, Vertrauen zurückgewinnen und zeigen kann, dass dieser Zusammenbruch nicht das definitive Ende der King Power-Ära ist.

Quellen: The Guardian, Premier League, Leicester City FC.

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