El Leicester City desciende a la Liga 3 en el décimo aniversario de su título de Premier League

Un colapso inaplazable

Según la crónica del partido de Luke McLaughlin en The Guardian, el Leicester confirmó su segundo descenso consecutivo con un empate a 2-2 contra el Hull City, enviando al club a la League One una década después de la conquista del título que cambió su lugar en la historia del fútbol. El empate del Hull acabó con la última esperanza realista de supervivencia y la reacción en el estadio dijo tanto como el resultado, con los aficionados dándose la vuelta en las gradas al hacerse oficial el descenso del club.

Tras la decisión de apelación de la Premier League, el 8 de abril se confirmó la deducción de seis puntos al Leicester por incumplir las normas de beneficios y sostenibilidad de la EFL hasta 2023/24. Aunque la sanción no explica toda la temporada, ha robado al club su último margen de maniobra y ha complicado aún más una mala temporada.

Por qué esto golpea más fuerte que un descenso normal

Según el mensaje de Aiyawatt Srivaddhanaprabha a los aficionados en la web oficial del Leicester, el viaje de King Power con el Leicester comenzó en 2010, cuando el club aún jugaba en la Championship. Los años siguientes trajeron el ascenso en 2014, el título de la Premier League en 2016, la Liga de Campeones, la primera FA Cup del club y la Community Shield. Eso es lo que da peso a este descenso. El Leicester no desciende de la zona media de la tabla a las ligas inferiores, sino de una de las épocas de mayor éxito del fútbol inglés en las últimas décadas.

Según la página web oficial del Leicester City, la sociedad matriz inmediata del club es King Power International, y los propietarios finales son miembros de la familia Srivaddhanaprabha, cuyo presidente, Aiyawatt Srivaddhanaprabha, figura con una participación del 58,1%. Esto es ahora significativo porque ya no se trata sólo de la selección del equipo o de la falta de fichajes. Se trata de cómo una familia que era fundamental para la identidad del Leicester permitió que el club cayera tan lejos y tan rápido.

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La historia familiar agudiza las consecuencias

El homenaje del Leicester City a Vichai Srivaddhanaprabha afirma que antes de su muerte en un accidente de helicóptero en 2018, Vichai Srivaddhanaprabha lideró el capítulo más extraordinario de la historia del club. Fue durante este tiempo cuando se forjó el vínculo entre los propietarios y los aficionados, razón por la cual la ira por el descenso se siente más personal que la frustración habitual de los aficionados. El descenso del Leicester se juzgará según el listón puesto en los años en los que el club se sentía inusualmente estable, ambicioso y cercano a la comunidad.

La League One pondrá a prueba todo el proyecto del King Power

Según la declaración del Leicester City de enero de 2025 sobre la conversión de deuda en acciones, el club anunció dos nuevas emisiones de acciones, reduciendo las deudas por un total de 124 millones de libras con la empresa matriz y el propietario. La familia ha seguido apoyando económicamente al Leicester, pero la League One se fijará ahora en algo más fundamental que el gasto, a saber, si el club sigue teniendo un plan futbolístico a la altura de ese apoyo.

El Leicester sigue perteneciendo a los responsables de los mayores éxitos de la historia del club, y eso es lo que hace que este momento sea tan dramático. Los años de cuento de hadas forman parte de la identidad del club, pero no mitigan la realidad de dónde está ahora el Leicester. El próximo juicio no se basará en los recuerdos de 2016. Se basará en si el club puede construir un equipo al que tomar en serio, recuperar la confianza y demostrar que este colapso no es el final definitivo de la era King Power.

Fuentes: The Guardian, Premier League, Leicester City FC.

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