LeBron James dominiert Laker-Sieg gegen Houston

Wie Reuters über Al Jazeera berichtet, führte James am Dienstagabend eine dezimierte Aufstellung der Lakers zu einem 101:94-Sieg, der Los Angeles in der ersten Runde der Serie einen 2:0-Vorsprung verschafft und den Druck vor Spiel 3 direkt auf Houston lenkt.

Das Ergebnis war nicht nur für den Spielstand wichtig. Da Doncic mit einer Kniesehnenverletzung und Reaves mit einer Schrägzerrung ausfielen, brauchten die Lakers James, um das Spiel über weite Strecken zu kontrollieren. Das gelang ihm, ohne alles zu erzwingen. Marcus Smart steuerte 25 Punkte bei, Luke Kennard kam auf 23 Zähler, und Los Angeles zeigte die Art von ruhiger, fehlerarmer Leistung, die eine Serie entscheiden kann, bevor sie überhaupt den Ort wechselt.

Warum Houston plötzlich unter echtem Druck steht

Laut BasketNews gibt es einen größeren Playoff-Trend, der jetzt über Houston hängt: Teams, die von James angeführt werden, sind historisch gesehen extrem schwer zu stoppen, sobald sie die frühe Kontrolle über eine Serie übernehmen. Das allein entscheidet dieses Match nicht, aber es verleiht dem, was bereits in Los Angeles passiert ist, zusätzliches Gewicht.

Houston konnte auf Kevin Durant zurückgreifen, der 23 Punkte erzielte, doch die Rockets konnten in der Schlussphase immer noch nicht genug Offensivkraft aufbieten. Reuters berichtet, dass Durant neun Turnover hatte und nach der Halbzeit nur drei Punkte erzielte, während Houston 40 Prozent aus dem Feld und 7 von 29 aus Dreiern traf. Diese Kombination ließ den Lakers zu viel Raum, um in der zweiten Halbzeit das Tempo zu diktieren.

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Die Aufführung wirkte altmodisch, nicht zufällig

Nach Angaben der International Business Times Australia übernahm James mit einem späten Dunk, einem rechtzeitigen Dreier und der Art von Bodenkontrolle, auf die sich die Lakers während der gesamten Verletzungspause verlassen haben, die entscheidenden Spielabschnitte.

Diese Beschreibung passt zu dem, wie das Spiel aussah. Dies war nicht nur eine Nacht mit hoher Punktzahl eines Stars, der versucht, eine dünne Rotation zu überleben. James entschied, wo das Spiel stattfinden sollte, wann die Lakers angreifen und wann Houston zu überhasteten Abschlüssen gezwungen werden sollte. Mit 41 Jahren macht er das nicht mehr so wie vor einem Jahrzehnt, aber er kann immer noch ein Playoff-Spiel nach seinen Entscheidungen gestalten.

Die Verletzungen veränderten den Raum, aber nicht den Standard

Wie Fadeaway World unter Berufung auf einen ESPN-Bericht von Dave McMenamin berichtet, trug James dazu bei, die Umkleidekabine zu beruhigen, nachdem mit Doncic und Reaves zwei der wichtigsten Offensivkräfte des Teams verletzt worden waren.

Die Lakers gewinnen, weil der Kader eine klarere Hierarchie und eine engere Aufgabenbeschreibung akzeptiert hat. James ist zum Organisator geworden, Smart hat den Vorsprung in beide Richtungen ausgebaut und Kennard hat Defensivschwächen bestraft. In einer Serie, in der von Houston erwartet wurde, dass sie über mehr Tiefe und Athletik verfügen, wirkte Los Angeles gefestigter.

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James schreibt immer noch neue Kapitel

Laut Sports Illustrated verlängert James auch nach seiner 23. Saison noch immer eine der beständigsten und dekoriertesten Karrieren, die die Liga je gesehen hat.

Dieses Bild kann überdimensioniert klingen, bis Spiele wie dieses es auf den Punkt bringen. Den Lakers fehlen wichtige Wurfmöglichkeiten, die Fehlertoleranz ist gering, und der Gegner ist jünger und stärker. Trotzdem war James in den entscheidenden Momenten der bestimmende Spieler auf dem Parkett. Deshalb ist das Problem von Houston nicht nur der 0:2-Rückstand. Es ist die Tatsache, dass die Serie bereits zu James' Bedingungen gespielt wird.

Spiel 3 wird nun zur Nervenprobe für Houston

Laut HoopsHype diskutierte James das Spiel auch unter dem Gesichtspunkt des Lesens und des defensiven Drucks, was zum bisherigen Verlauf dieser Serie passt.

Houston hat immer noch genug Talent, um dieses Spiel zu Hause zu gewinnen, vor allem wenn Durant mehr Ballkontakte bekommt und die Rockets weniger Fehler machen. Aber in den letzten beiden Spielen sahen die Lakers schärfer, ruhiger und präziser aus, wenn es um den Sieg ging. Wenn sich das nicht schnell ändert, könnte diese Serie noch vor dem Wochenende von einem spannenden zu einem einseitigen Spiel umschlagen.

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Quellen: Reuters via Al Jazeera, BasketNews, International Business Times Australien, Fadeaway World, Sports Illustrated, HoopsHype

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