Wäre Alexander-Arnold noch der Rechtsverteidiger, den Liverpool im Sommer 2025 nach Spanien verabschiedet hat, würde Jose Mourinho ihn Johnson zufolge jedes Wochenende aufstellen. Stattdessen ist der 28-Jährige im Santiago Bernabéu nur dritte Wahl und Thema von Januar-Transfergerüchten, denen Johnson gerne ein Ende setzen würde.

„Ich glaube nicht, dass er noch derselbe Spieler ist wie früher. Wäre er es, würde er bei Real Madrid spielen und wir hätten dieses Gespräch gar nicht“, sagte Johnson gegenüber Goal.

Alexander-Arnold stand in dieser Saison in drei von neun La-Liga-Spielen in der Startelf und kommt in fünf Einsätzen in diesem Wettbewerb auf insgesamt 265 Minuten, ohne Tor und mit einem Assist. In Mourinhos aktueller Hierarchie auf der rechten Abwehrseite ist Federico Valverde erste Wahl, Sommer-Neuzugang Denzel Dumfries zweite und der frühere Nachwuchsspieler aus Liverpools Akademie dritte. Beim jüngsten Clásico begann Valverde auf der Position; Alexander-Arnold sah von der Bank aus zu.

„Er könnte sein bisheriges Vermächtnis zunichtemachen“

Johnsons tiefere Sorge gilt der Reputation. Eine Rückkehr auf Grundlage eines geschwächten Alexander-Arnold würde seiner Ansicht nach an der Erinnerung an das kratzen, was zuvor war.

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„Ich glaube nicht, dass er noch derselbe ist. Und wenn er zu Liverpool zurückkehrt und die Leute erwarten, dass er der Trent von früher ist, er es aber nicht ist, dann könnte er anfangen, sein bisheriges Vermächtnis zunichtezumachen“, sagte Johnson.

Dieses Urteil trifft auf anhaltende Spekulationen über einen Vorstoß im Januar, ausgelöst an der Anfield Road durch die Verletzungen auf der rechten Abwehrseite, die Jeremie Frimpong ausgebremst und Conor Bradley eingeschränkt haben.

Carragher würde ihn zurückholen

Nicht jede Stimme in Anfield sieht das genauso. Bei The Overlap sagte Jamie Carragher, er würde Alexander-Arnold ohne Umschweife zurückholen und den Empfang dem Kop überlassen.

„Ich würde ihn zurückholen. Nehmt ihn ruhig ordentlich auf die Schippe, [denn] ich denke, er hat einen Fehler gemacht. Ich denke, er hat einen großen Fehler gemacht“, sagte Carragher bei The Overlap.

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Carragher verwies auf denselben Punkt, den auch Johnson aufgegriffen hatte: Alexander-Arnold sei „derzeit tatsächlich nur dritte Wahl auf der rechten Abwehrseite bei Real Madrid“, was eine Leihe oder einen Rückkauf aus seiner Sicht eher zu einer Chance für beide Seiten als zu einem Risiko macht.

Alexander-Arnold setzt in Madrid weiter auf sich

Der Spieler selbst drängt nicht auf einen Abschied. Der spanische Journalist Guillem Balagué hat gesagt, Alexander-Arnold habe nicht die Absicht, Madrid zu verlassen, und warte unter Mourinho auf seine Chance.

„Er will sich bei Real Madrid durchsetzen, deshalb hat er nicht die Absicht, den Klub zu verlassen“, sagte Balagué gegenüber Goal.

Alexander-Arnolds letzter La-Liga-Einsatz war ein 52-Minuten-Auftritt beim 1:0-Sieg Madrids in Villarreal am 10. Oktober.

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