Zverevs erste Woche als Nummer 1 der Welt beginnt mit genau jenem Ball, über den er sich gerade erst öffentlich beschwert hat.

Der 29-jährige Deutsche nahm die Trophäe auf dem Court Central entgegen, an seiner Seite ATP-Chef Andrea Gaudenzi und Turnierdirektor Cedric Pioline. Er ist damit der 30. Spieler an der Spitze der Weltrangliste und erst der zweite Deutsche überhaupt, dem dies gelingt. „Es ist unglaublich besonders, das hier in Paris zu feiern, wo ich vor einigen Monaten meinen ersten Grand-Slam-Titel gewonnen habe“, sagte er bei der Zeremonie.

Dieser erste Grand-Slam-Erfolg gelang ihm bei den French Open, und der US-Open-Titel im September krönte die Saison, in der er Jannik Sinner an der Spitze des Herrentennis überholte.

Zwei Tage zuvor war die Stimmung in Wien eine ganz andere gewesen. Zverev verlor sein Halbfinale gegen Alex de Minaur am Samstag mit 4:6, 6:1, 6:7 (4:7) und machte seinen Unmut über die Dunlop-Bälle hörbar deutlich, als er im ersten Satz einem Break hinterherlief.

Lesen Sie auch: Jules Koundé antwortet französischen Fans mit klarer Ansage: „Damit müsst ihr einfach klarkommen“

„Finden Sie es normal, bei einem Tennisturnier mit solchen Bällen zu spielen?“, fragte er laut Yahoo Sports den Stuhlschiedsrichter.

Später weitete er seine Kritik auf den Belag aus. „Die Bälle sind unglaublich langsam, der Platz ist unglaublich langsam, und vor allem ist der Absprung sehr, sehr niedrig“, sagte Zverev. „De Minaur kommt damit besser zurecht, und er war heute auch besser als ich.“

Ein von der ATP verordneter Wechsel

Das Problem: Dunlop ist nun der Ball, mit dem er den Rest der Saison spielen wird. Die Marke ist offizieller Ausrüster für die gesamte ATP-Hallensaison und damit auch für Turniere wie den Rolex Paris Masters, die Erste Bank Open in Wien, wo er gerade verlor, und die Nitto ATP Finals in Turin.

Pioline erklärte Tennis365, der Wechsel sei eine ATP-weite Entscheidung, die den Spielern von Shanghai bis Turin einheitliche Bedingungen bieten solle, und der Dachverband habe einen Mechanismus geschaffen, damit kein Turnier für die Übernahme des vorgegebenen Balls finanziell bestraft werde. Er stellte es als Schritt für den Komfort der Spieler dar und nicht als Zugeständnis an einzelne Beschwerden.

Lesen Sie auch: Liverpool bezieht klare Position zu Virgil van Dijk, Vertragsende rückt näher

Musetti wartet in Runde drei

Zverev geht als topgesetzter Spieler in die Woche und trifft in der dritten Runde auf Lorenzo Musetti, nachdem sich der Italiener mit 7:6 (3), 7:6 (10) im vierten Matchball gegen Hubert Hurkacz durchgesetzt hatte und sich damit das Duell sicherte.

Lesen Sie auch: La-Liga-Präsident erhebt explosive Anschuldigung gegen Real Madrid im Negreira-Fall des FC Barcelona