Michael Carrick reist am Sonntag mit Manchester United nach Elland Road, und sein Job hängt plötzlich an den nächsten 90 Minuten.

Berichten aus Italien zufolge soll der frühere Chelsea-, Tottenham- und Napoli-Trainer Antonio Conte signalisiert haben, dass er offen für eine Übernahme sei. In England wird die Partie in Leeds bereits als das Spiel beschrieben, das Carricks Zeit auf der Trainerbank beenden könnte.

Am Dienstagabend in Madrid folgte der nächste Einbruch. Pablo Barrios traf bereits in der ersten Minute im Metropolitano für Atlético Madrid. Leny Yoro sah dann in der 74. Minute die Rote Karte nach einer Notbremse gegen Jonathan David, ein Platzverweis, der erst nach einem VAR-Check ausgesprochen wurde und von Sports Mole als „sehr hart wirkend“ beschrieben wurde. Der eingewechselte Ademola Lookman legte fünf Minuten später das 2:0 nach.

Es ist das fünfte Spiel in Folge ohne Sieg über alle Wettbewerbe hinweg. In der Premier League steht Carricks Mannschaft mit sechs Punkten aus sechs Spielen auf Rang 13. Das letzte Mal, dass United zu diesem Saisonzeitpunkt weniger Punkte holte, war im Herbst 1986, als Ron Atkinsons Team nur vier hatte, ein 40-Jahres-Tief, das bestätigt wurde, nachdem es zuletzt zu Hause ein 1:1 gegen Tottenham gegeben hatte.

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Merson warnt vor der Falle an der Elland Road

Paul Merson nutzte seinen Auftritt bei Sky Sports, um die Reise nach Leeds als das Spiel darzustellen, das alles entscheiden kann.

„Ihr fahrt nach Leeds, einem der größten Rivalen von Man United. Das ist ein ganz, ganz, ganz großes Fußballspiel. Eine große Rivalität. Und für Leeds ist es eines der wichtigsten Spiele überhaupt“, sagte Merson bei Sky Sports.

Alan Shearer brachte es nach der Niederlage gegen Atlético deutlich einfacher auf den Punkt.

„[Carrick] braucht ein Ergebnis. Es ist mir egal, wer oder was du bist, wie groß der Klub ist oder wie viel ausgegeben wurde. Am Ende läuft alles auf Einstellung hinaus. Auf Ergebnisse. Und im Moment sind die nicht gut genug gewesen“, sagte Shearer.

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Der frühere Tottenham-Torhüter Paul Robinson äußerte sich noch deutlicher dazu, was in Yorkshire bevorsteht.

„Leeds United wird sich schon die Hände reiben, dass ein angeschlagenes Manchester United am Wochenende nach Elland Road kommt“, sagte Robinson.

Conte „absolut bereit“, einzusteigen

Fabrizio Romano berichtete, Conte, der Napoli im Sommer verlassen und Angebote aus Saudi-Arabien und der Türkei abgelehnt hatte, warte nun auf die passende Gelegenheit in Europa.

„Antonio Conte ist absolut bereit für einen Neustart“, sagte Romano und erklärte, der Italiener habe sich zurückgehalten, weil „er zu einem Klub mit großer Historie und in eine absolute Top-Liga wechseln wollte“.

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Conte selbst lieferte The Athletic das, was Romano als „starkes Zitat“ bezeichnete.

„Mir gefällt es, wenn es Klubs mit einer großen Historie gibt, die sich vielleicht gerade in einer schwierigen Phase befinden“, sagte Conte und richtete seinen nächsten Schritt daran aus, einen gefallenen Riesen wieder aufzurichten.

Intern bei United lautet die Botschaft an die Mannschaft nach wie vor, dass Carrick Rückendeckung genießt.

Leeds empfängt Manchester United am Sonntag, 18. Oktober, in Elland Road.

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