Arsenals kühne Jagd nach einem historischen Double aus Premier League und Champions League wurde durch einen spürbaren Glaubenswandel befeuert, der in ihrem dramatischen Sieg über Atlético Madrid gipfelte und ihnen einen Platz im Champions-League-Finale sicherte.

Die Gunners reisen am 30. Mai nach Budapest zum Finale und bestreiten damit erst ihre zweite Teilnahme am europäischen Fußball-Showdown. Ihr vorheriger Auftritt war das Champions-League-Finale 2006 gegen Barcelona, ein Spiel, in dem Arsenal nach Jens Lehmanns Roter Karte ab der 18. Minute mit 10 Mann spielte. Diesmal ist die Ambition größer: Sie wollen Europas begehrteste Vereinstrophäe zu einem potenziellen Premier-League-Titel hinzufügen.

Der beschwerliche Weg nach Budapest

Arsenals Weg ins Finale war beeindruckend und zeugt von konstanter Form während des gesamten Wettbewerbs. Sie dominierten ihre Champions-League-Gruppenphase und gewannen alle acht ihrer Spiele. In den K.o.-Runden überwanden sie formidable Gegner:

• Bayer Leverkusen

• Sporting Lissabon

• Atlético Madrid

Laut The Guardian war Arsenals wachsender Glaube entscheidend für ihren Vorstoß zu einem historischen Double aus Premier League und Champions League. Der Bericht hebt hervor, wie sich die Atmosphäre um den Kader nach ihrem dramatischen Halbfinalsieg über Atlético Madrid veränderte, wobei Leandro Trossard sagte, das Team habe nun „volles Vertrauen, dass wir es schaffen können.“

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Premier-League-Schicksal in eigenen Händen

Während europäischer Ruhm lockt, bleibt das Rennen um den nationalen Titel hart umkämpft. Arsenal muss seine letzten drei Ligaspiele gewinnen, um den Premier-League-Titel zu sichern, eine Leistung, die zuletzt 2004 von den „Invincibles“ erreicht wurde. Ihre verbleibenden Spiele sind:

• Burnley (Heim)

• Crystal Palace (Auswärts)

Die Gunners erhielten kürzlich einen Schub, als Manchester City bei Everton nicht gewinnen konnte, was die Tür für Mikel Artetas Mannschaft weiter öffnete. Jüngste Liga-Leistungen, darunter ein 1:0-Sieg über Newcastle und ein überzeugender 3:0-Sieg gegen Fulham im Emirates Stadium, deuten darauf hin, dass ein Team im entscheidenden Moment in Form kommt. Bemerkenswert ist, dass Arsenal beim Sieg gegen Fulham drei Tore erzielte, eine deutliche Verbesserung, nachdem sie in ihren vorherigen acht Spielen nur sechs Treffer erzielt hatten.

Die erneute Vitalität des Teams wurde durch wichtige Rückkehrer unterstützt: Bukayo Saka und Riccardo Calafiori feierten beide ihr Comeback nach Verletzungen im Fulham-Spiel. Im Mittelfeld ersetzte Myles Lewis-Skelly Martín Zubimendi, während Declan Rice in seine einflussreiche Rolle als Sechser zurückkehrte und für Stabilität und Antrieb sorgte. Die positive Atmosphäre erstreckte sich sogar auf die Umkleidekabine nach dem Atlético-Spiel, wo Sean McVay, Head Coach der Los Angeles Rams, zu Gast war.

Das Potenzial für ein Double wäre eine beispiellose Leistung für Arsenal und würde die „Invincibles“ von 2004 übertreffen, die nur die Premier League gewannen. Thierry Henry, eine Legende dieser Ära und des Finales von 2006, fasste die Stimmung zusammen, als er mit Bukayo Saka auf CBS Sports sprach und erklärte: „Wir waren die Invincibles. Ihr werdet die Unvergesslichen sein.“ Da die europäischen Trophäen auf den Europapokal der Pokalsieger 1994 und den Messestädte-Pokal 1970 beschränkt sind, bietet diese Saison die Chance, ein wahrhaft unvergessliches Kapitel in der ruhmreichen Geschichte des Vereins zu schreiben.

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Quellen: www.theguardian.com

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