Die Meldung kommt als Gerücht, nicht als Bestätigung. CaughtOffside berichtete am Freitag unter Berufung auf Football Insider, der spanische Außenverteidiger sei einem Abschied vom Camp Nou nun offener gegenüber als im August, als er sich dafür entschieden habe, um seinen Platz zu kämpfen, statt den Wechsel anzunehmen, an dem Manchester United gearbeitet habe.

Der Grund für den Sinneswandel ist einfach: Er spielt nicht. Balde kommt in dieser Saison auf gerade einmal 12 Minuten La-Liga-Einsatzzeit, ein dramatischer Einbruch für einen Spieler, der in der vergangenen Saison in allen Wettbewerben 42 Pflichtspiele absolviert hat.

Hansi Flick setzt seit Saisonbeginn auf Xavi Espart und João Cancelo auf der linken Abwehrseite. Der Barcelona-Trainer äußerte sich Mitte September zu Baldes Lage und erklärte, es sei „für den Spieler normal, dass es ihm schwerfällt, nachdem er nicht gespielt oder Einsatzzeit erhalten hat“, und betonte, er sei weiterhin „mit Balde sowie mit dem Rest des Kaders zufrieden“.

Stillstand im Sommer, unveränderter Preis

Manchester United hat im späten Sommer-Transferfenster die Fühler ausgestreckt. Barcelona war im Sommer bereit gewesen, Balde ziehen zu lassen, nach einer von Verletzungen geprägten Vorsaison, in der er zehn Spiele verpasst hatte, doch Uniteds später Vorstoß führte zu keiner Einigung, und der Spieler entschied sich zu bleiben. Flick ließ ihn daraufhin beim La-Liga-Auftakt Barcelonas gegen Elche aus dem Spieltagskader; seitdem ist Balde zwar in den Kader zurückgekehrt, kam aber nicht zum Einsatz.

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Sportdirektor Deco hat sich öffentlich hinter den Verteidiger gestellt, wie Barça Universal berichtet.

„Er ist 22 Jahre alt, hat eine große Zukunft vor sich und einen Vertrag beim besten Klub der Welt. Er muss um seinen Platz kämpfen.“

Die geforderte Ablöse ist die Hürde, die United im Sommer nicht nehmen konnte. Barcelona verlangte damals rund 30 Millionen Pfund, und laut CaughtOffside hat sich an dieser Summe nichts geändert.

Urteil verändert das Umfeld der Premier League

Der Bericht fällt in einen heiklen Moment für den englischen Fußball. Am 29. September hat eine unabhängige Kommission der Premier League Manchester City in allen Anklagepunkten wegen schwerwiegender Verstöße gegen die Finanzregeln der Liga zwischen den Spielzeiten 2009/10 und 2017/18 schuldig gesprochen. Premier-League-Geschäftsführer Richard Masters erklärte, die „Kernentscheidung … legt im Detail dar, wie der Klub die Premier-League-Regeln fast ein Jahrzehnt lang systematisch gebrochen hat“.

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Die Sanktionen, darunter ein möglicher Punktabzug oder ein Ausschluss, werden in einer gesonderten Anhörung entschieden. City zeigte sich „enttäuscht und überrascht“ und hat Berufung angekündigt. Der Klub argumentiert, das Urteil „enthalte klare materielle Fehler in Recht, Grundsatz und Tatsachen“.

Diese Anhörung, nicht das erste Urteil, wird die Gestalt dieser Premier-League-Saison und des sie umgebenden Januar-Marktes bestimmen. Ein möglicher Wechsel Baldes ist von diesem Ausgang noch weit entfernt und beruht derzeit auf einem unbestätigten CaughtOffside-Bericht und nicht auf einem Schritt eines der beiden Klubs.

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