Cristiano Ronaldos Griff um die kommerzielle Spitze des Fußballs lockert sich. Das 17. jährliche Ranking der vermarktbarsten Athleten der Welt von SportsPro, am 27. Oktober von der Fachpublikation veröffentlicht und gemeinsam mit ihrem Research-Partner NorthStar Solutions Group erstellt, sieht Ronaldo um neun Plätze tiefer auf Rang 14, während Erling Haaland als einziger Fußballer in den Top 10 steht.

Haaland rangiert insgesamt auf Platz vier der Liste, hinter der Tennis-Weltranglistenersten Aryna Sabalenka, der Freestyle-Skifahrerin Eileen Gu und NBA-Star Giannis Antetokounmpo, mit Carlos Alcaraz auf Rang fünf. Das 100-Punkte-Modell von NorthStar gewichtet Markenwert (45), Momentum (40) und kommerzielle Entwicklung (15) und bewertete in diesem Jahr 1.202 Athleten aus 70 Sportarten.

„Der Herbst seiner Karriere“

Michael Long, der bei SportsPro für kommerzielle Inhalte verantwortlich ist, bezeichnete Ronaldos Abstieg in Kommentaren gegenüber Goal als die zentrale Verschiebung der Ausgabe 2026.

„Es lässt sich argumentieren, dass Ronaldos Vermarktbarkeit abnimmt, da er nach seinem Wechsel nach Saudi-Arabien in den Herbst seiner Karriere eintritt“, sagte Long zu Goal.

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Die langfristige Perspektive für Ronaldo bewertete er weiterhin wohlwollend und beschrieb den 41-Jährigen als globale Ikone mit etabliertem Markenwert, dem Haaland als aufstrebender Star mit beträchtlichem kommerziellen Momentum gegenüberstehe.

Der Raketentreibstoff der WM 2026

Der Motor für Haalands Sprung ist Norwegens Lauf bei der WM 2026. Er beendete das Turnier mit sieben Toren in fünf Spielen, darunter zwei späte Treffer beim 2:1-Erfolg über Brasilien im New York New Jersey Stadium am 5. Juli, einem Sieg, der Norwegen zum ersten WM-Viertelfinale seiner Geschichte führte.

Die Zahlen abseits des Platzes waren ebenso groß. Haaland gewann im Laufe des Turniers rund 32 Millionen Instagram-Follower hinzu, mehr als jeder andere Spieler, wie Goal berichtet.

Ein anderer Ansatz als bei Ronaldo

Während Ronaldo auf Instagram die moderne Blaupause für den Fußballer als Marke prägte, setzt Haaland auf YouTube. Sein persönlicher Kanal, im Oktober 2025 gestartet, zählt 4,6 Millionen Abonnenten und knapp 250 Millionen Aufrufe, nicht zuletzt dank eines sieben Minuten langen Vlogs über einen Friseurbesuch, der die Marke von 10 Millionen überschritten hat.

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Haalands Partner-Portfolio, zu dem Nike, Beats by Dre, Breitling und Budweiser zählen, ist nach wie vor kürzer als das von Ronaldo, doch Goal hob seine Persönlichkeit, seinen Humor und seine Nahbarkeit als jene Eigenschaften hervor, die sein Publikum über den Sport hinaus tragen.

Wo die anderen Namen landeten

Die Fußballer, die üblicherweise an der Spitze der kommerziellen Pyramide zu finden sind, liegen in der Liste 2026 weit zurück. Kylian Mbappé landete auf Rang 19, Vinícius Jr. auf 20, Lamine Yamal auf 23 und Neymar auf 24, Lionel Messi folgt noch dahinter.

Haaland selbst hielt die Reaktion kurz und sagte der norwegischen Tageszeitung VG laut Goal, der Sommer sei „die coolsten Wochen und die Reise, die ich in meinem ganzen Leben hatte“ gewesen. Er ist 26 Jahre alt, und bis zur nächsten Ausgabe des Rankings ist es noch ein ganzes Jahr hin.

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