Argentinien überstand eine der größten Schrecksekunden seiner WM-Titelverteidigung, holte einen 0:2-Rückstand auf und besiegte Ägypten mit 3:2, um ins Viertelfinale einzuziehen. Doch das Drama in Atlanta endete nicht mit Enzo Fernández’ Siegtreffer in der Nachspielzeit.
Ägyptens Spieler und Betreuer waren nach dem Schlusspfiff wütend, wobei Mostafa Ziko und Nationaltrainer Hossam Hassan beide andeuteten, dass entscheidende Entscheidungen gegen sie getroffen worden waren. Ihr Ärger konzentrierte sich auf einen aberkannten ägyptischen Treffer und eine späte Forderung nach einem Elfmeter kurz bevor Argentinien sein Comeback vollendete.
Laut The Associated Press führte Ägypten durch Yasser Ibrahim und Ziko, bevor Cristian Romero, Lionel Messi und Fernández das Spiel in der Schlussphase drehten. Argentinien trifft nun im Viertelfinale auf die Schweiz.
Ägypten wütet über Schlüsselentscheidungen
Ägypten glaubte, in der zweiten Halbzeit früh mit 2:0 in Führung gegangen zu sein, als Ziko einen schnellen Konter abschloss, doch der Treffer wurde nach einer VAR-Überprüfung aberkannt. Die Entscheidung fiel wegen eines Fouls von Marwan Attia an Lisandro Martínez im Vorfeld der Aktion.
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Ziko erzielte später tatsächlich das 2:0, doch Argentinien antwortete mit drei späten Toren. Romero verkürzte in der 79. Minute, Messi glich vier Minuten später aus, und Fernández köpfte den Siegtreffer in der Nachspielzeit.
Ägyptens Frustration verstärkte sich kurz vor dem entscheidenden Tor. Wie The Guardian berichtete, forderte Ägypten einen Elfmeter, nachdem Hamdy Fathy nach Kontakt mit Alexis Mac Allister zu Boden gegangen war, während Mohamed Salah ebenfalls in einen separaten Appell involviert war, Momente bevor Argentinien nach vorne stürmte und traf.
Der Schiedsrichter gab keinen Elfmeter, und die ägyptische Bank explodierte, nachdem Fernández’ Kopfball das 3:2 besiegelte.
Ziko: Es ist ein inszeniertes Turnier
Ziko, der Ägyptens zweites Tor erzielt hatte, nachdem ein früherer Versuch aberkannt worden war, war in seinem Interview nach dem Spiel emotional.
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Wie Aftonbladet berichtete, sagte er: „Es ist ein inszeniertes Turnier.“
Er schien auch eine bittere Bemerkung in Richtung Argentinien und der Offiziellen zu machen und fügte hinzu: „Herzlichen Glückwunsch an Argentinien und den Weltmeistertitel.“
Laut TV 2s Live-Berichterstattung hatte das ägyptische Lager das Gefühl, dass die Schiedsrichterentscheidungen die Arbeit eines ganzen Teams zunichtegemacht hatten, nachdem sie die Weltmeister ernsthaft unter Druck gesetzt hatten.
Hassan verweist auf den Messi-Faktor
Hossam Hassan war nach dem Spiel nicht weniger kritisch. Der ägyptische Trainer sagte, sein Team sei unfair behandelt worden und deutete an, dass Kräfte jenseits des Fußballs an Argentiniens Überleben beteiligt gewesen seien.
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Zitiert von Al Jazeera sagte Hassan: „Vielleicht wollten sie die Weltmeister im Wettbewerb halten. Vielleicht wollten sie, dass Messi im Rennen bleibt.“
Er fuhr fort: „Im Fußball gibt es manchmal externe Faktoren, die über die technischen Aspekte hinausgehen. Die Weltmeister erhielten auf jeder Ebene Unterstützung.“
Hassan sagte auch, er werde den Rest des Turniers nicht verfolgen, da Ägypten ein historischer Platz im Viertelfinale verwehrt worden sei.
Messi und Argentinien überleben
Für Argentinien endete der Abend eher mit Erleichterung als mit Kontroversen. Messi hatte einen Elfmeter in der ersten Halbzeit verschossen, den Pfosten getroffen und schien vor einem schmerzhaften Ausscheiden zu stehen, bevor er seine Mannschaft in den letzten Minuten zum Ausgleich führte.
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Der 39-Jährige war nach dem Schlusspfiff in Tränen aufgelöst, während Argentinien eine weitere dramatische Rettung in einem Turnier feierte, das die Titelverteidiger bereits an den Rand gedrängt hat.
Für Ägypten wird die Leistung jedoch ebenso sehr wegen des Gefühls der Ungerechtigkeit wie wegen der Qualität ihrer Darbietung in Erinnerung bleiben. Sie hatten Argentinien in große Schwierigkeiten gebracht, verließen die Weltmeisterschaft aber in dem Glauben, dass die wichtigsten Entscheidungen gegen sie getroffen wurden.
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