De Zerbi betrat am Samstag die Gästekabine im Gtech Community Stadium und sagte seinen Spielern die Wahrheit, die sie soeben von der Seitenlinie aus hatten mitverfolgen können: Tottenham war vom ersten Pfiff an in den Zweikämpfen unterlegen gewesen.

Keane Lewis-Potter erzielte innerhalb der ersten zwölf Minuten das 1:0, Vitaly Janelt erhöhte in der 33. Minute auf 2:0, nachdem Antonín Kinský einen Schuss von Mathias Jensen nur hatte abprallen lassen können, und Michael Kayode markierte zwei Minuten nach Wiederanpfiff das dritte Tor. Igor Thiago setzte in der 55. Minute einen Foulelfmeter an den Pfosten, nachdem Rodrigo Bentancur Kevin Schade zu Fall gebracht hatte, und ersparte den Spurs damit ein noch deutlicheres Ergebnis.

Die Verteilung der Expected Goals war brutal. Sky Sports gab Brentford mit 3,96 und Tottenham mit 0,47 an, und die Spurs brachten in der ersten Halbzeit keinen einzigen Schuss aufs Tor.

„Wir haben nicht auf die richtige Art und Weise gekämpft“

De Zerbi versteckte sich nicht hinter den Zahlen. Nach dem Spiel gab er ausschließlich der eigenen Mannschaft die Schuld.

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„Wir waren nicht bereit, die Zweikämpfe zu führen. Wir haben viele Fehler beim Timing des Pressings mit Mikey Moore gemacht“, sagte er vor Reportern.

„Wir haben nicht gut gespielt. Wir haben nicht auf die richtige Art und Weise gekämpft.“

Anschließend ordnete er die Niederlage als Symptom eines Kaders ein, der sich noch im Aufbau befinde.

„Selbst wenn wir am Mittwoch oder nächsten Samstag gewinnen, brauchen wir Zeit, um eine Mannschaft zu werden“, sagte er.

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Eine Verletztenliste, bevor ein Ball gerollt war

Die Spurs gingen ohne mehrere Stammspieler in ihr Auftaktspiel. De Zerbi hatte am Vortag bestätigt, dass Micky van de Ven, Pedro Porro und Pape Sarr allesamt nicht zur Verfügung stünden. Mohammed Kudus war „fast bereit“, wurde aber nicht riskiert, während Wilson Odobert, Dejan Kulusevski und Xavi Simons längerfristig ausfallen.

Vier Sommerneuzugänge, Sandro Tonali, Andrew Robertson, Marcos Senesi und Jan Paul van Hecke, gaben allesamt ihr Pflichtspieldebüt in einer umgebauten Abwehrreihe und einem umgebauten Mittelfeld, Mateus Fernandes kam zur Halbzeit ins Spiel. Tottenham gab laut Citizen im Transferfenster über 200 Millionen Pfund aus, und De Zerbi räumte ein, dass mehrere der Neuzugänge nach ihren späten Ankünften aus einem Sommer voller Länderspielverpflichtungen noch nicht die volle Spielfitness besäßen.

Brentfords Gewohnheit am Eröffnungstag

Aufseiten der Gastgeber bekam Keith Andrews genau jene Leistung, die sich ein Cheftrainer bei seinem Debüt am Eröffnungswochenende wünscht. Brentford baute seine Heimserie ohne Niederlage am Eröffnungstag auf sieben Spiele aus, sechs Siege und ein Unentschieden, die bis 2019 zurückreichen, vor 17.180 Zuschauern im Gtech.

„Es gab vieles, was mir daran gefallen hat, wie die Jungs aufgetreten sind. Wir sollten Spiele wie dieses genießen, denn sie sind hart erarbeitet“, sagte Andrews.

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Janelt brachte den Ton auf den Punkt, den Brentford vom Anpfiff an anschlug.

„Von Beginn an waren wir sehr aggressiv nach vorne. Wir haben versucht, es ihnen sehr schwer zu machen, und haben sie bestraft“, sagte der Deutsche.

Der Ersatzkapitän der Spurs, Archie Gray, kam von der anderen Seite zum gleichen Urteil.

„Es war eigentlich ganz einfach: Wir haben zu viele Zweikämpfe verloren. Sie waren uns auf dem ganzen Spielfeld in den Zweikämpfen überlegen“, sagte er.

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Tottenham ist am Mittwoch im EFL Cup gegen Charlton Athletic wieder gefordert, bevor am darauffolgenden Samstag der nächste Premier-League-Test ansteht. De Zerbi hat um Zeit gebeten. Seine Spieler haben nun vier Tage, um ihm ein erstes Zeichen zu geben, dass seine Botschaft ankommt.

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