Novak Djokovic ist in die ATP-Hälfte eines zwölfköpfigen Rates berufen worden, den die vier Majors eingerichtet haben, um den Spielern in sportlichen Grand-Slam-Angelegenheiten eine formelle Stimme zu geben. Sich einem Gremium anzuschließen, das erst in den Monaten nach den US Open 2026 seine Arbeit aufnehmen wird, ist nicht der natürliche erste Schritt eines Mannes, der kurz vor dem Karriereende steht.

Die Australian Open, Roland-Garros, Wimbledon und die US Open gaben am 20. August 2026 die Gründung des Grand Slam Player Advisory Council bekannt und bezeichneten ihn als Forum für direkte Kommunikation, Feedback und Zusammenarbeit zwischen den vier Majors und der Tour. Der Rat wird seine Arbeit erst nach den diesjährigen US Open aufnehmen; auf seiner ständigen Tagesordnung stehen Preisgeld, Terminplanung und Spielbedingungen.

Djokovic dabei, Alcaraz und Sinner draußen

Das komplette Aufgebot wurde am Montag bekannt gegeben, sechs Männer und sechs Frauen. Neben Djokovic sitzen auf der ATP-Seite Alexander Zverev, Ben Shelton, Felix Auger-Aliassime, Lorenzo Musetti und Arthur Rinderknech. Auf der Damenseite stehen Aryna Sabalenka, Elena Rybakina, Jessica Pegula, Elina Svitolina, Iva Jovic und Maria Sakkari.

Carlos Alcaraz, Jannik Sinner und Coco Gauff, die im Laufe dieses Jahres alle den Turnierkalender öffentlich in Frage gestellt haben, gehören ihm nicht an.

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Ben Shelton, der Jüngste der männlichen Mitglieder, begrüßte das Format, als der Rat erstmals vorgestellt wurde.

„Einen Sitz am Tisch mit den Grand Slams zu haben, ist etwas, das wir uns seit einiger Zeit gewünscht haben“, sagte Shelton im August.

Wo Djokovic beim Streit um das Preisgeld stand

Djokovic hielt sich beim aktivsten Vorstoß der Spieler in Sachen Preisgeld zu Beginn des Jahres zurück. Als er im Mai bei den Italian Open in Rom sprach, während Sabalenka öffentlich den Preisgeldtopf von Roland-Garros kritisierte, stellte er klar, dass er nicht zu den Organisatoren gehöre.

„Die Spieler wissen, dass sie immer meine Unterstützung haben werden“, sagte er in Rom.

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„Ich stehe im Ökosystem immer hinter einer stärkeren Position der Spieler.“

Einen formellen Sitz im Rat zu übernehmen, ist eine andere Art von Engagement, und eine, die ihn so lange an Grand-Slam-Angelegenheiten bindet, wie die Berufung läuft.

Eine Saison, die nicht nach Djokovics Wünschen verlief

Der Schritt kommt am Ende des härtesten Grand-Slam-Jahres in Djokovics Karriere. Er erreichte am 1. Februar das Finale der Australian Open, verlor 2:6, 6:2, 6:3, 7:5 gegen Carlos Alcaraz und wurde mit 38 Jahren und 255 Tagen zum ältesten Mann in der Open Era, der ein Australian-Open-Finale erreichte.

Sein Jahr entwickelte sich anschließend bergab: ein Aus in der dritten Runde bei Roland-Garros, eine Halbfinal-Niederlage in Wimbledon und eine Fünf-Satz-Niederlage in der ersten Runde der US Open gegen den Argentinier Mariano Navone (7:6, 5:7, 4:6, 6:2, 6:1). Diese August-Niederlage ließ ihn erstmals seit Juli 2018 aus den Top Ten der ATP fallen.

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Seither hat er kein Wettkampfspiel mehr bestritten.

Djokovic kehrt bei den China Open in Peking zurück, die am 30. September beginnen, sein erster Auftritt bei dem Turnier seit 11 Jahren. Er hat dort nie verloren und den Titel bei allen sechs bisherigen Teilnahmen gewonnen.

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