„Leben für die Jagd. Unermessliche Dankbarkeit für alles, was ich diese Woche erlebt habe. US Open ’26, eine Erinnerung für die Ewigkeit.“

Diese 21 Wörter, die Alex Eala nach dem Ende ihres New Yorker Auftritts auf Instagram postete, begleiteten ein US-Open-Aus, über das ein großer Teil der Tenniswelt zwei Tage später noch immer sprach. Die 21-jährige Filipina verlor am Samstag mit 7:5, 3:6, 7:5 gegen die 18-jährige Amerikanerin Iva Jovic in einem Drittrunden-Match, das drei Stunden und drei Minuten dauerte, im Arthur Ashe Stadium.

Eala gratulierte Jovic mit einer Umarmung am Netz, winkte den Zuschauern zu und brach erst im Tunnel auf dem Weg vom Platz zusammen.

Seles fordert Best-of-Five

Die neunfache Grand-Slam-Einzelsiegerin Monica Seles war unter den Zuschauern und teilte ihre Reaktion auf Instagram.

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„Das US-Open-Match von gestern Abend war 🔥. Die Intensität in jedem einzelnen Punkt war 🙈. Ich hätte mir gewünscht, dass es ein Fünfsatz-Match wäre, denn ich wollte nicht, dass es endet.“

Jovic zieht ins Duell mit Gauff ein

Jovic kämpfte noch mit den Tränen, als die Medien sie nach ihrer Gegnerin fragten.

„Es sagt viel über sie als Mensch aus, dass sie nach einem solchen Match dazu in der Lage ist und trotzdem herüberkommt, um mich zu umarmen und mir alles Gute zu wünschen. Sogar in der Kabine hinter verschlossenen Türen sagt das einfach viel über sie und ihren Charakter aus“, sagte Jovic nach dem Match über Eala.

Ihre Belohnung ist ein Achtelfinale gegen die an Nummer vier gesetzte Coco Gauff im Arthur Ashe Stadium.

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Eala, die als Nummer 17 und damit als höchstgesetzte Filipina der Grand-Slam-Geschichte nach New York gekommen war, fand schnell die positive Seite.

„Ich glaube schon, dass ich mich als Spielerin weiterentwickelt habe, seit wir zuletzt gegeneinander gespielt haben. Und ich denke definitiv, dass ich meine Chancen in diesem Match hatte. Ich bin zufrieden mit dem Match. Natürlich gibt es Enttäuschung über die Niederlage, aber ich versuche, die positive Seite zu sehen. Das Niveau in diesem Match war wirklich hoch“, sagte sie.

Wimbledon-Lauf noch frisch in Erinnerung

Das New Yorker Aus fällt in eine Saison, in der Eala Zeile für Zeile ins philippinische Tennis-Rekordbuch geschrieben hat. Im Juli schlug sie Titelverteidigerin Iga Świątek mit 7:6, 6:2 auf ihrem Weg ins Achtelfinale von Wimbledon, ihr bislang bestes Grand-Slam-Ergebnis, bevor sie im Achtelfinale gegen Jasmine Paolini verlor.

Jovic und Gauff treffen am Montag in New York im Achtelfinale aufeinander.

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