Die UEFA hat die FIFA angewiesen, sämtliche Dokumente zum aufgegebenen Privatisierungsplan der WM zu sichern, ein formeller Schritt, der üblicherweise Schiedsverfahren und Klagen vorausgeht. Das diese Woche bekannt gewordene Schreiben verlangt von der FIFA, „unverzüglich Schritte zu unternehmen, um alle Dokumente und elektronisch gespeicherten Informationen“ zum Vorschlag der FIFA Forward Enterprise (FFE) „zu identifizieren, zu lokalisieren und zu sichern“.
In einem gesonderten Schreiben teilte die UEFA der FIFA mit, sie „prüfe aktiv rechtliche Schritte, Schiedsverfahren und/oder aufsichtsrechtliche Beschwerden“ im Zusammenhang mit dem Plan.
Die Tragweite des zugrunde liegenden Boykotts ist in der jüngeren Geschichte beispiellos. Zu den 55 Mitgliedern der UEFA zählen Europas größte Fernsehmärkte und die wertvollsten Klubs; ihr Fehlen bei einer Männer- oder Frauen-WM würde dem Turnier den Großteil seines wirtschaftlichen und sportlichen Gewichts nehmen. Die erste sportliche Bewährungsprobe steht am 5. September an, wenn die FIFA U-20-Weltmeisterschaft der Frauen in Polen beginnt.
Die 20-Milliarden-Dollar-FFE und ihr viertägiges Leben
Infantino stellte die FFE am 29. Juli vor: eine neue Vermarktungsgesellschaft, die die operativen Rechte an den FIFA-Turnieren übernommen hätte, intern mit rund 20 Milliarden Dollar (15 Milliarden Pfund) bewertet, wobei externen Investoren bis zu 4,2 Milliarden Dollar (3,1 Milliarden Pfund) angeboten wurden. Als Hauptinvestor galt Berichten zufolge Thrive Capital unter Führung von Joshua Kushner.
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Der Vorschlag überlebte vier Tage. Die UEFA stimmte am 30. Juli einstimmig für einen Boykott der FIFA-Wettbewerbe, die CONCACAF lehnte den Plan noch am selben Tag ab, und die Asian Football Confederation stellte sich am Tag darauf dagegen. Infantinos eigener leitender Berater Carlos Cordeiro trat aus Protest zurück. Bis zum folgenden Samstag hatte Infantino den Plan zurückgezogen.
Die Entschuldigung, die nichts änderte
Am 5. August hielt die FIFA in Rabat eine Krisensitzung ab. Infantino erhielt die „volle Unterstützung“ von Generalsekretär Mattias Grafström und dem FIFA-Managementboard, und die Organisation entschuldigte sich bei ihren 211 Mitgliedsverbänden für die „Fehler“, die zur FFE geführt hatten.
Die UEFA wies die Unterstützungsbekundung innerhalb von 24 Stunden zurück.
„Die gestrige Mitteilung, dass einige Personen, die beim FIFA-Präsidenten angestellt sind (und deren Karrieren von seiner Gunst abhängen), ihm zustimmen, ändert nichts“, erklärte der Verband.
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Die UEFA wiederholte die beiden Bedingungen für ein Einlenken: Die Verkaufsvorschläge müssten formell zurückgezogen werden, und es müsse zugesichert werden, dass „solche Versuche, den Sport auf diese Weise zu entstellen, nie wieder unternommen werden“. Keine davon, so die UEFA, sei erfüllt.
„An dieser Position halten wir fest.“
Die UEFA erklärte, es bestehe keine Notwendigkeit, „das Tafelsilber zu verkaufen, um dafür zu bezahlen“, während die CONCACAF argumentierte, die „bestehenden umfangreichen Reserven“ der FIFA könnten „an unsere Mitglieder ausgeschüttet werden“, und zwar ganz ohne private Investitionen.
Die Wahl im März 2027 in Rabat
UEFA-Präsident Aleksander Ceferin hat Europas Verbände aufgefordert, ihre zuvor verfassten Unterstützungsschreiben für Infantino zurückzuziehen, im Vorfeld der nächsten FIFA-Präsidentschaftswahl. Die Kandidaturfrist läuft am 18. November ab, die Wahl ist für März 2027 in Rabat angesetzt.
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Nach den FIFA-Statuten hat jeder der 211 Verbände eine gleichwertige Stimme, sodass eine Konföderation nicht über die Stimmen ihrer Mitgliedsverbände bestimmt. Wales und Finnland haben ihre Zustimmung zu Infantino dennoch bereits zurückgezogen, und der englische FA wird voraussichtlich folgen. Sowohl die CONCACAF als auch die AFC haben seine Amtsführung öffentlich in Frage gestellt.
Infantino bleibt im Amt. Die nächsten Schritte der UEFA werden entscheiden, ob der Boykott real wird: die Kandidaturfrist am 18. November und die Frage, ob auf das Schreiben zur Dokumentensicherung eine tatsächliche Beschwerde folgt.
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