Alphonso Smith Jr., ehemaliger Cornerback der Denver Broncos und Detroit Lions, der an der Wake Forest einen ACC-Rekord für Interceptions in einer College-Karriere aufstellte, ist am Mittwoch, dem 2. September, gestorben. Er wurde 40 Jahre alt.
Smith wurde in Florida tot aufgefunden, und Quellen mit direkter Kenntnis sagten TMZ Sports, er habe Suizid begangen. Sein Tod ereignete sich nur wenige Stunden, nachdem er eine ausführliche Facebook-Nachricht veröffentlicht hatte, die mit einer Entschuldigung an seine Familie begann und einen lebenslangen Kampf schilderte, dessen Wurzeln im sexuellen Missbrauch in seiner Kindheit lagen.
Der Post selbst war ungeschönt und ohne jede Zurückhaltung.
„Weint nicht um mich! Ich habe alles in meiner Macht Stehende versucht, um die Dämonen hinter denen zu bekämpfen, die mir jemand eingepflanzt hat!“, schrieb Smith.
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„An meine Kinder: Papa tut es SO LEID! An meine Freunde: Ich liebe euch alle, aber euer Junge war völlig am A***!“
Er sagte, er habe Hilfe gebraucht und keine bekommen, und schloss mit den Worten: „Es tut mir LEID! DAS WAR’S!“
Rekordhalter an der Wake Forest, Draft-Pick der zweiten Runde
Smith kam 2004 an die Wake Forest und verließ sie als einer der meistdekorierten Defensive Backs in der Geschichte des Programms. Seine 21 Interceptions in der College-Karriere sind bis heute der Karriererekord der Atlantic Coast Conference, und er führte 2007 und 2008 die Interception-Statistik der NCAA Division I FBS an. In seinem Senior-Jahr wurde er einstimmig zum All-American gewählt und 2021 in die Wake Forest Sports Hall of Fame aufgenommen.
Die Broncos wählten ihn im NFL Draft 2009 an 37. Stelle und rückten dafür aus der zweiten Runde nach vorn, indem sie einen Erstrundenpick 2010 an die Seattle Seahawks abgaben, um ihn zu bekommen. Seine Rookie-Saison in Denver verlief weitgehend unauffällig, und das Team gab ihn am 4. September 2010 zu den Lions ab, in einem Deal, bei dem Tight End Dan Gronkowski zusammen mit einem Draft-Pick-Tausch nach Denver ging.
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In Detroit gelang ihm der Durchbruch. 2010 führte Smith die Lions mit fünf Interceptions an und trug eine davon über 42 Yards zum Touchdown gegen die St. Louis Rams zurück. Er blieb bis zur Saison 2012 bei den Lions und beendete seine NFL-Karriere mit 42 Spielen, acht Interceptions, 19 Pass Breakups und 88 Tackles in vier Spielzeiten.
Leben nach dem Football
Nach seinem Abschied aus der Liga kehrte Smith in seine Heimatstadt Pahokee in Florida zurück, wo er vor der Wake Forest an der High School Football gespielt hatte. 2015 übernahm er den Posten als Head Coach der Football-Mannschaft und Dean of Students an der Pahokee High School und führte das Team in seinem ersten Jahr an der Seitenlinie zu einer Bilanz von 8:2 in der regulären Saison und zum District-Titel.
Wenn Sie oder jemand, den Sie kennen, Hilfe braucht
In den USA bietet die 988 Suicide and Crisis Lifeline rund um die Uhr kostenlose und vertrauliche Unterstützung. Wählen Sie 988 oder schreiben Sie eine SMS an 988, oder chatten Sie unter 988lifeline.org. Internationale Verzeichnisse kostenloser Hilfstelefone finden Sie unter findahelpline.com.
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