Alphonso Smith Jr., excornerback de los Denver Broncos y los Detroit Lions que estableció el récord de la ACC de intercepciones en toda una carrera en Wake Forest, falleció el miércoles 2 de septiembre. Tenía 40 años.
Smith fue hallado muerto en Florida, y fuentes con conocimiento directo dijeron a TMZ Sports que se suicidó. Su muerte se produjo apenas unas horas después de que publicara un extenso mensaje en Facebook que se abría con una disculpa a su familia y describía una lucha de toda la vida originada en los abusos sexuales que sufrió en la infancia.
El propio mensaje era descarnado y sin filtros.
«¡No lloréis por mí! ¡Intenté todo lo que estuvo en mi mano para combatir los demonios que hay detrás de los que alguien puso en MÍ!», escribió Smith.
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«A mis hijos, papá lo siente MUCHÍSIMO. A mis amigos, os quiero a todos, pero vuestro chico estaba jodido».
Dijo que había necesitado ayuda y no la había recibido, y cerró con un «¡LO SIENTO! ¡SE ACABÓ!».
Plusmarquista en Wake Forest y elección de segunda ronda del draft
Smith llegó a Wake Forest en 2004 y se marchó como uno de los defensive backs más laureados en la historia del programa. Sus 21 intercepciones en toda la carrera siguen siendo el récord histórico de la Atlantic Coast Conference, y encabezó la clasificación de intercepciones entre los jugadores de la NCAA División I FBS tanto en 2007 como en 2008. Obtuvo el reconocimiento unánime como All-American en su último año y fue incluido en el Salón de la Fama Deportivo de Wake Forest en 2021.
Los Broncos lo eligieron con el pick número 37 del Draft de la NFL de 2009, subiendo desde la segunda ronda tras traspasar una elección de primera ronda de 2010 a los Seattle Seahawks para hacerse con él. Su temporada de rookie en Denver fue bastante discreta, y el equipo lo traspasó a los Lions el 4 de septiembre de 2010, en un acuerdo que envió al tight end Dan Gronkowski a Denver junto con un intercambio de picks del draft.
Detroit fue donde se hizo un hueco. En 2010, Smith lideró a los Lions con cinco intercepciones y devolvió una 42 yardas para touchdown ante los St. Louis Rams. Siguió en los Lions hasta la temporada 2012 y cerró su carrera en la NFL con 42 partidos, ocho intercepciones, 19 pases desviados y 88 placajes en cuatro temporadas.
La vida después del fútbol americano
Tras retirarse de la liga, Smith regresó a su ciudad natal, Pahokee (Florida), donde había jugado al fútbol americano en el instituto antes de Wake Forest. En 2015 se hizo cargo del equipo como head coach y jefe de estudios en el Pahokee High School, y llevó al conjunto a un balance de 8-2 en la temporada regular y a un título de distrito en su primer año en la banda.
Si tú o alguien que conoces necesita ayuda
En Estados Unidos, la 988 Suicide and Crisis Lifeline ofrece apoyo gratuito y confidencial las 24 horas del día. Llama o envía un mensaje al 988, o chatea en 988lifeline.org. Puedes consultar directorios internacionales de líneas de ayuda gratuitas en findahelpline.com.
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