Ein in letzter Minute eingereichter Rechtsbehelf in Los Angeles konnte die Entscheidung der FIFA nicht aufheben, Fans das Mitführen vorrevolutionärer iranischer Flaggen zu den Weltmeisterschaftsspielen in den Vereinigten Staaten zu verbieten. Das Urteil wurde am Montag, nur Stunden vor Irans Eröffnungsspiel gegen Neuseeland im SoFi Stadium, bestätigt, wie The Athletic berichtet.
Das Verbot richtet sich speziell gegen Flaggen mit einem Löwen- und Sonnenmotiv, das historisch mit dem von Schah geführten Regime Irans in Verbindung gebracht wird, das 1979 gestürzt wurde. Die FIFA hat diese Flagge als „politisch“ eingestuft, so eine Quelle innerhalb der FIFA mit direkter Kenntnis ihrer Position, was ihrer langjährigen Politik entspricht, Materialien „politischer, beleidigender und/oder diskriminierender Natur“ in WM-Stadien zu verbieten.
Rechtsbehelf in letzter Minute scheitert
Die Klage wurde am Donnerstag vom Institute for Voice of Liberty und dem Iran-Fan Sam Kermanian beim Los Angeles County Superior Court eingereicht. Anwalt Shahrokh Mokhtarzadeh, der Kermanian und 5.000 Mitglieder des Instituts vertrat, argumentierte, dass das Verbot das Recht der Ticketinhaber auf freie Meinungsäußerung verletze, insbesondere für die große iranische Gemeinschaft in Kalifornien, die möglicherweise nicht die offizielle Flagge der Islamischen Republik zeigen möchte.
„Sie sind Ticketinhaber mit dem Recht, ein Spiel mit ihrer eigenen Flagge zu besuchen. Dies wird verletzt. Für viele mag es trivial sein, für sie ist es jedoch entscheidend. Es gibt eine riesige iranische Gemeinschaft in Kalifornien, viele werden nicht mit der Flagge der Islamischen Republik hineingehen wollen. Ihnen wird die Ausübung ihrer freien Meinungsäußerung verwehrt“, erklärte Mokhtarzadeh während der Anhörung.
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Richter Curtis A. Kin leitete jedoch die Anhörung und wies den Antrag letztendlich ab. Seine Entscheidung beruhte auf mehreren Faktoren, darunter der praktische Aufwand, die Stadionprotokolle für ein Großereignis so kurzfristig zu ändern. Richter Kin verwies auf mögliche Schäden für etwa 2.500 Mitarbeiter, die sich mit Sicherheitsprotokollen befassen, und erklärte, dass es eine „enorme Belastung“ wäre, eine langjährige Stadionpolitik innerhalb weniger Stunden zu ändern.
„Es könnte zu Schäden für etwa 2.500 Mitarbeiter kommen, die sich mit Sicherheitsprotokollen befassen müssen. Es ist eine enorme Belastung, ein langjähriges Stadionprotokoll für ein Großereignis innerhalb weniger Stunden zu ändern. Es ist schwer vorstellbar, wie die FIFA eine Änderung in einem Stadion vornehmen könnte und nicht in den anderen“, sagte Richter Kin und erläuterte seine Begründung.
Der Richter stellte auch klar, dass ein Stadion, für das ein Ticket zum Eintritt erforderlich ist, kein öffentliches Forum darstellt, wie es ein Park oder eine Straße sein könnte, und somit eine angemessene Regulierung der Meinungsäußerung zulässt. „Die freie Meinungsäußerung ist unglaublich wichtig, sie ist heilig, ein Grundpfeiler unserer Gesellschaft, aber sie ist nicht ohne Einschränkungen, wie z.B. bei privaten Akteuren auf Privatgrundstücken und, wie frühere Fälle gezeigt haben, bei einer angemessenen Regulierung. Ich lehne den Antrag ab“, schloss Richter Kin.
Irans komplexe WM-Präsenz
Iran wird alle seine Weltmeisterschaftsspiele in den Vereinigten Staaten austragen und dabei auf Neuseeland, Belgien und Ägypten treffen. Die Präsenz des Teams in den USA war mit logistischen Herausforderungen und politischen Untertönen behaftet. Ursprünglich war das Trainingslager des Iran in Tucson, Arizona, geplant, wurde aber später nach Tijuana, Mexiko, verlegt. Es gibt auch Behauptungen, dass das Team nur speziell für die Spiele in die USA einreisen darf, bevor es sofort wieder ausfliegen muss.
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Das Verbot der vorrevolutionären Flagge fügt der Teilnahme des Iran eine weitere Komplexitätsebene hinzu und unterstreicht das heikle Gleichgewicht zwischen Sportveranstaltungen, politischen Symbolen und Meinungsfreiheit auf internationaler Bühne.
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