Hull gegen United im Jahr 1970: Die Nacht, in der der Fußball einen neuen Weg fand, Unentschieden zu entscheiden

Elfmeterschießen gehören heute zu den vertrautesten und nervenaufreibendsten Momenten im Fußball. Doch im August 1970 waren sie noch ein Experiment.

Dieses Experiment fand in Hull statt, wo ein Vorbereitungsspiel still und leise veränderte, wie der Sport seine wichtigsten Momente entscheidet.

Am 5. August traf Hull City im Boothferry Park im Halbfinale des Watney Cups auf Manchester United. Das Spiel endete nach Verlängerung unentschieden. Anstatt einer Neuansetzung oder eines Münzwurfs ging die Partie in etwas völlig Neues über: ein Elfmeterschießen.

Für den elfjährigen Fan Martyn Kelly war die Bedeutung schon damals offensichtlich. Später erinnerte er sich in der BBC-Sendung Sporting Witness an die gespannte Erwartung, als George Best zum ersten Schuss antrat – im Bewusstsein, etwas noch nie Dagewesenes im Fußball zu erleben.

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Vom Zufall zur Fähigkeit

Vor 1970 wurden unentschiedene K.-o.-Spiele oft durch Methoden entschieden, die viele als willkürlich empfanden. Mannschaften mussten Spiele wiederholen, Lose ziehen oder sogar auf einen Münzwurf vertrauen.

Laut BBC Sport erreichte die Frustration einen Höhepunkt, nachdem Israel beim olympischen Fußballturnier 1968 durch Losentscheid ausgeschieden war. Die israelischen Funktionäre Yosef Dagan und Michael Almog schlugen der FIFA daraufhin eine stärker auf Können basierende Lösung vor: ein strukturiertes Elfmeterschießen.

Das für die Fußballregeln zuständige Gremium, das International Football Association Board (IFAB), genehmigte die Idee im Juni 1970. Wenige Wochen später lieferten Hull und Manchester United den ersten echten Test im Profifußball.

Ein Test unter Druck

Das Spiel hatte eine Bedeutung, die weit über das Experiment hinausging. Manchester United, zwei Jahre zuvor Europapokalsieger, trat mit einer Mannschaft an, zu der George Best, Bobby Charlton und Denis Law gehörten.

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Der ehemalige Hull-Spieler Frankie Banks beschrieb die Atmosphäre später als angespannt, wobei der Außenseiter trotz des deutlichen Unterschieds im Renommee entschlossen war, mitzuhalten.

Hull ging durch Chris Chilton in Führung, bevor Denis Law kurz vor Schluss der regulären Spielzeit ausglich. Da es auch nach der Verlängerung keinen Sieger gab, betrat das Spiel Neuland.

George Best verwandelte den ersten Elfmeter der Geschichte solcher Entscheidungen. Im Verlauf des Duells traf auch Hulls Spielertrainer Terry Neill und hielt sein Team im Spiel. Der Wendepunkt kam jedoch, als Denis Laws Schuss vom Torhüter Ian McKechnie gehalten wurde – ein Moment, der beiden, so Banks, einen Platz in der Fußballgeschichte sichern sollte.

Die offenbare Grausamkeit

Doch das Drama war noch nicht vorbei. Nach einem weiteren Fehlschuss von Hull trat überraschend McKechnie selbst an, um den entscheidenden Elfmeter für sein Team zu schießen.

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Kelly erinnerte sich an die Spannung und das ungläubige Staunen im Publikum, als sich der Torhüter bereit machte. Sein Schuss prallte an die Latte, was Manchester United einen 4:3-Sieg sicherte und dem Experiment ein dramatisches Ende setzte.

Banks sagte später, dieser Fehlschuss habe McKechnie lange beschäftigt und verdeutliche die emotionale Last, die Elfmeterschießen fortan begleiten sollte.

Ein bleibendes Vermächtnis

Was sich an diesem Abend abspielte, bot einen ersten Eindruck davon, was Elfmeterschießen werden sollten: eine Prüfung nicht nur der Technik, sondern auch der Nervenstärke unter extremem Druck.

Mehr als fünf Jahrzehnte später ist dieses Format ein zentraler Bestandteil des Fußballs und entscheidet Weltmeisterschaften, Europameisterschaften und unzählige nationale Wettbewerbe.

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Für diejenigen, die dabei waren, hinterließ das Erlebnis einen bleibenden Eindruck. Wie Kelly es ausdrückte, war jeder Schuss von einer Spannung geprägt, die seitdem für Spieler und Fans gleichermaßen sofort erkennbar ist.

Quellen: BBC Sporting Witness, BBC Sport

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