Lando Norris wird am Montag McLarens MCL-HY Le Mans Hypercar auf dem Autódromo Internacional do Algarve steuern, sein zweiter Einsatz in dem Auto nach dem öffentlichen Shakedown beim Goodwood Festival of Speed im Juli.

Der Test findet 24 Stunden nach dem erstmals ausgetragenen Spanien-Grand-Prix auf Madrids Madring statt, bei dem Norris hinter Rennsieger Kimi Antonelli und Max Verstappen Dritter wurde. McLarens Entwicklungsteam, das eine Gruppe von Langstrecken-Spezialisten abwechselnd im Auto testen lässt, wird das Feedback des amtierenden Formel-1-Weltmeisters nutzen, um ein Projekt zu verfeinern, das sich seinem Renndebüt nähert.

McLaren steigt 2027 in die Top-Klasse Hypercar der FIA-Langstrecken-Weltmeisterschaft ein, der erste Vorstoß des Herstellers in die Langstrecken-Spitzenklasse, seit der F1 GTR vor drei Jahrzehnten die 24 Stunden von Le Mans gewann. Angetrieben wird der MCL-HY von einem V6-Biturbo-Motor mit 697 PS, das Chassis stammt von Dallara und trägt eine von McLaren entworfene Karosserie.

„Le Mans fahren, jetzt fährt McLaren Le Mans“

Norris hat wiederholt die Idee ins Gespräch gebracht, in Le Mans zu fahren, ohne ein Datum festzulegen. In einem im Mai 2026 veröffentlichten McLaren-Video hat er es so klar formuliert wie noch nie.

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„Weißt du, ich habe immer noch das Gefühl, dass ich andere Dinge ausprobieren möchte. Le Mans fahren, jetzt fährt McLaren Le Mans, also vielleicht mache ich das irgendwann.“

Sein Urteil, nachdem er zwei Monate später in Goodwood aus dem MCL-HY ausgestiegen war, fiel noch wärmer aus, wie die FIA WEC damals festhielt.

„Es macht viel Spaß und ist sehr besonders“, sagte er und bezeichnete das Vorhaben als „offensichtlich ein großes Projekt für McLaren, um seine Reise Richtung Le Mans zu beginnen.“

Zudem hielt er die Möglichkeit eines richtigen Renneinsatzes offen.

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„Eines Tages, man weiß nie, vielleicht kann ich es auf einer Rennstrecke fahren und wirklich sehen, wozu es fähig ist.“

United Autosports betreibt das Programm

McLaren hat sich mit United Autosports zusammengetan, um den WEC-Einsatz zu betreiben, mit Chris Dyer als Technischem Direktor und Neil Oatley als Design-Berater. Zur Testbesetzung 2026 gehörten Mikkel Jensen, Laurens Vanthoor, Grégoire Saucy, Richard Verschoor und Ben Hanley.

Portimão selbst hat für McLaren über die Hypercar-Arbeit hinaus zusätzlichen Reiz. Das Team fuhr sein aktuelles F1-Auto im Juli nach dem Ungarn-Grand-Prix auf der Strecke mit Norris, Oscar Piastri und Ersatzfahrer Leonardo Fornaroli, um Daten auf einem Kurs zu sammeln, den die Formel 1 seit 2021 nicht mehr besucht hat.

Nächster Stopp: Baku

Norris liegt nach Madrid auf Rang vier der Fahrer-Weltmeisterschaft, während Antonelli an der Tabellenspitze 81 Punkte Vorsprung auf Mercedes-Teamkollege George Russell hat. Der Aserbaidschan-Grand-Prix 2026 findet am Samstag, den 26. September statt, um 24 Stunden vorgezogen, um eine Terminüberschneidung mit Aserbaidschans Gedenktag zu vermeiden.

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