Heimir Hallgrímsson will keine weiteren Spiele gegen Israel. Nach dem 1:1 in der Nations League am Sonntag in der TSC Arena im serbischen Backa Topola erklärte der irische Trainer, er würde die vergangene Woche keiner Nationalmannschaft wünschen, und forderte die UEFA auf, beide Länder bei künftigen Auslosungen zu trennen.

Die Partie selbst war eng. Troy Parrott verwandelte in der ersten Halbzeit einen Elfmeter für die Republik, Dor Peretz glich in der zweiten Halbzeit für Israel aus, und das Spiel fand aus Sicherheitsgründen unter Ausschluss der Öffentlichkeit statt.

Der Eklat ereignete sich in der Halbzeitpause im Spielertunnel. Damien Doyle, Irlands Leiter des Athletikbereichs, behauptete, ein israelischer Spieler habe ihn angespuckt, als die Teams das Spielfeld verließen. Der israelische Fußballverband gab zu dem Vorwurf keine Stellungnahme ab.

Israels Trainer Ran Ben-Shimon erklärte, er habe nichts gesehen.

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„In der Halbzeit war ich in der Kabine, in meinem Raum, mit meinem Trainerstab. Ich habe nichts gesehen“, sagte Ben-Shimon vor Journalisten.

Hallgrímsson sagte, seine Spieler seien vom Anpfiff an unter Druck gesetzt worden.

„Ich hatte das Gefühl, dass sie versucht haben, uns vom Anpfiff an einzuschüchtern, aber ich zolle den Spielern großen Respekt dafür, dass sie ruhig geblieben sind.“

Saars Vergleich mit dem Hitlergruß von 1939

Die politische Temperatur war schon lange vor dem Anpfiff gestiegen. Am 27. September verwies Israels Außenminister Gideon Saar auf die irische Mannschaft von 1939, die vor einem Freundschaftsspiel gegen Deutschland in Bremen den Hitlergruß gezeigt hatte.

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„Fast 90 Jahre sind vergangen. Irlands einzigartiges Talent, sich auf der falschen Seite der Geschichte wiederzufinden, ist ungebrochen“, schrieb Saar auf X.

Der offizielle Account der israelischen Regierung ging noch weiter und stellte ein Bild aus dem Jahr 1939 neben Irlands jüngsten Hymnen-Protest.

„Verschiedene Generationen. Dieselbe moralische Blindheit.“

Irlands Spieler trugen schwarze Armbinden „für alle im Konflikt verlorenen Leben“ und senkten während der israelischen Hymne zum zweiten Mal in der Doppelbegegnung die Köpfe. Den Handshake vor dem Anpfiff lehnten sie ab.

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Pressekonferenz abgebrochen wegen Rassismus-Vorwürfen

Die Pressekonferenz vor dem Spiel am Samstag in Serbien löste sich auf, nachdem israelische Journalisten Hallgrímsson mit unbewiesenen Rassismus-Vorwürfen aus Irlands 3:0-Sieg im Hinspiel konfrontiert hatten. Ein israelischer Journalist sagte ihm, die „Ideologie“ der irischen Fans „basiere auf Mord“; ein anderer behauptete, irische Spieler hätten israelische Spieler in jener Partie als „Affen“ bezeichnet.

Ein irischer Offizieller am Podiumstisch wies die Behauptung zurück.

„Das ist völlig unwahr. Das ist völlig unwahr.“

Hallgrímsson verließ den Raum. Die UEFA schloss daraufhin zwei israelische Journalisten von den Pressekonferenzen nach den Spielen in Serbien aus.

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Der irische Fußballverband untersucht, ob Stürmer Adam Idah im Hinspiel von israelischen Fans rassistisch beleidigt wurde, und Mittelfeldspieler Jayson Molumby beschwerte sich bei den Offiziellen über Sprechchöre, die nach seinen Angaben auch am Sonntag gegen ihn gerichtet gewesen seien.

Irland punktgleich mit dem Kosovo bei fünf Punkten

Nach dem Remis steht Österreich mit acht Punkten an der Gruppenspitze, die Republik Irland und der Kosovo liegen punktgleich mit fünf Zählern dahinter. Hallgrímssons Forderung nach einem Eingreifen fiel unmissverständlich aus.

„Nein, sie sollten nicht. Die UEFA muss einfach eingreifen und etwas tun.“

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