Heimir Hallgrímsson no quiere más partidos contra Israel. Tras el 1-1 del domingo en la Liga de Naciones, disputado en el TSC Arena de Backa Topola (Serbia), el seleccionador irlandés aseguró que no le desearía a ninguna selección nacional lo vivido en la última semana e instó a la UEFA a separar a los dos países en los próximos sorteos.
El partido en sí fue ajustado. Troy Parrott transformó un penalti en la primera parte para la República, Dor Peretz empató por Israel en la segunda parte, y el encuentro se disputó a puerta cerrada por motivos de seguridad.
El momento más tenso llegó en el túnel de vestuarios en el descanso. Damien Doyle, jefe de rendimiento físico de Irlanda, denunció que un jugador israelí le escupió cuando los equipos abandonaban el césped. La Federación Israelí de Fútbol no se pronunció sobre la acusación.
El seleccionador de Israel, Ran Ben-Shimon, aseguró no haber visto nada.
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«En el descanso estaba en el vestuario, en mi sala, con mi cuerpo técnico. No vi nada», declaró Ben-Shimon a los periodistas.
Hallgrímsson explicó que sus jugadores habían estado bajo presión desde el pitido inicial.
«Sentí que intentaban intimidarnos desde el pitido inicial, pero reconozco el mérito de los jugadores por mantener la calma.»
La comparación de Saar con el saludo nazi de 1939
La temperatura política había subido mucho antes del pitido inicial. El 27 de septiembre, el ministro israelí de Asuntos Exteriores Gideon Saar evocó al combinado irlandés de 1939 que hizo el saludo nazi antes de un amistoso contra Alemania en Bremen.
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«Han pasado casi 90 años. El don único de Irlanda para situarse en el lado equivocado de la historia permanece intacto», escribió Saar en X.
La cuenta oficial del gobierno israelí fue más allá y asoció una imagen de 1939 con la reciente protesta de Irlanda durante el himno.
«Generaciones distintas. La misma ceguera moral.»
Los jugadores irlandeses lucieron brazaletes negros «por todas las vidas perdidas en el conflicto» e inclinaron la cabeza durante el himno israelí por segunda vez en los dos partidos de la serie. Rechazaron el saludo previo al encuentro.
Rueda de prensa interrumpida por acusaciones de racismo
La rueda de prensa previa al partido del sábado en Serbia se dio por concluida después de que varios periodistas israelíes presionaran a Hallgrímsson sobre acusaciones no probadas de insultos racistas durante la victoria irlandesa por 3-0 del primer encuentro. Un periodista israelí le dijo que la «ideología» de los aficionados de Irlanda «se basa en el asesinato»; otro aseguró que jugadores irlandeses habían llamado «monos» a jugadores israelíes durante aquel partido.
Un responsable irlandés sentado a la mesa rechazó la acusación.
«Eso es completamente falso. Eso es completamente falso.»
Hallgrímsson abandonó la sala. La UEFA vetó posteriormente a dos periodistas israelíes de las ruedas de prensa posteriores al partido en Serbia.
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La Federación Irlandesa de Fútbol investiga si el delantero Adam Idah fue objeto de insultos racistas por parte de aficionados israelíes en el primer encuentro, y el centrocampista Jayson Molumby se quejó a los árbitros por cánticos que, según él, también iban dirigidos contra él el domingo.
Irlanda, igualada con Kosovo a cinco puntos
El empate deja a Austria líder del grupo con ocho puntos, con la República de Irlanda y Kosovo igualadas a cinco. La petición de intervención de Hallgrímsson fue tajante.
«No, no deberían. La UEFA simplemente tiene que intervenir y hacer algo.»
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