Heimir Hallgrímsson não quer mais jogos contra Israel. Após o empate 1-1 de domingo na Liga das Nações, no TSC Arena, em Bačka Topola, Sérvia, o treinador da Irlanda afirmou que não desejaria a semana que passou a nenhuma seleção e apelou à UEFA para separar os dois países em futuros sorteios.
O próprio jogo foi equilibrado. Troy Parrott converteu uma grande penalidade na primeira parte pela República, Dor Peretz empatou por Israel na segunda parte, e a partida foi disputada à porta fechada por razões de segurança.
O momento mais tenso surgiu no túnel ao intervalo. Damien Doyle, responsável pela preparação física da Irlanda, alegou que um jogador israelita lhe cuspiu quando as equipas saíam do relvado. A Federação Israelita de Futebol não quis comentar a alegação.
O treinador de Israel, Ran Ben-Shimon, afirmou nada ter visto.
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«Ao intervalo estava no balneário, no meu gabinete, com a minha equipa técnica. Não vi nada», disse Ben-Shimon aos jornalistas.
Hallgrímsson afirmou que os seus jogadores estiveram sob pressão desde o apito inicial.
«Senti que estavam a tentar intimidar-nos desde o pontapé de saída, mas dou muito mérito aos jogadores por se manterem calmos.»
A comparação de Saar com a saudação nazi de 1939
A temperatura política subiu bem antes do pontapé de saída. A 27 de setembro, o ministro dos Negócios Estrangeiros israelita, Gideon Saar, invocou a seleção irlandesa de 1939 que fez a saudação nazi antes de um jogo amigável contra a Alemanha, em Bremen.
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«Passaram quase 90 anos. O talento único da Irlanda para se colocar no lado errado da história permanece intacto», escreveu Saar no X.
A conta oficial do governo israelita foi mais longe, juntando uma imagem de 1939 ao recente protesto da Irlanda durante o hino.
«Gerações diferentes. A mesma cegueira moral.»
Os jogadores da Irlanda usaram braçadeiras pretas «por todas as vidas perdidas no conflito» e baixaram a cabeça durante o hino israelita, pela segunda vez na série de dois jogos. Recusaram o cumprimento antes do jogo.
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Abandono da conferência de imprensa por alegações de racismo
A conferência de imprensa de sábado, antes do jogo na Sérvia, terminou abruptamente depois de jornalistas israelitas pressionarem Hallgrímsson sobre alegações não provadas de insultos racistas na vitória irlandesa por 3-0 no primeiro jogo. Um jornalista israelita disse-lhe que a «ideologia» dos adeptos da Irlanda «é baseada no assassinato»; outro afirmou que jogadores irlandeses chamaram «macacos» a jogadores israelitas durante esse jogo.
Um responsável irlandês presente na mesa rejeitou a acusação.
«Isso é completamente falso. Isso é completamente falso.»
Hallgrímsson abandonou a sala. A UEFA viria depois a impedir dois jornalistas israelitas de participar nas conferências de imprensa pós-jogo na Sérvia.
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A Federação Irlandesa de Futebol está a investigar se o avançado Adam Idah foi alvo de insultos racistas por parte de adeptos israelitas no primeiro jogo, e o médio Jayson Molumby queixou-se aos responsáveis de cânticos que afirmou terem sido também dirigidos a si no domingo.
Irlanda empatada com o Kosovo nos cinco pontos
O empate deixa a Áustria na liderança do grupo com oito pontos, com a República da Irlanda e o Kosovo empatados nos cinco. O apelo de Hallgrímsson a uma intervenção foi direto.
«Não, não deviam. A UEFA tem simplesmente de intervir e fazer alguma coisa.»
