Italien weist „beschämenden“ US-Vorschlag zur WM-Ersetzung zurück

Italienische Sportfunktionäre haben einen Vorschlag des US-Sondergesandten Paolo Zampolli, den Iran bei der FIFA Fussball-Weltmeisterschaft 2026 zu ersetzen, nachdrücklich zurückgewiesen, wobei Minister die Idee als „beschämend“ und „nicht angemessen“ bezeichneten. Der Vorschlag kam inmitten geopolitischer Spannungen, die laut Zampolli die Teilnahme Irans „angesichts eines Krieges mit den Vereinigten Staaten in der Schwebe“ ließen.

Zampolli, gebürtiger Italiener, soll die Idee US-Präsident Donald Trump und FIFA-Präsident Gianni Infantino unterbreitet haben. Er führte Italiens reiche Fußballgeschichte und vier Weltmeistertitel als Begründung für ihre Aufnahme an, obwohl die Azzurri nach einer Niederlage gegen Bosnien und Herzegowina im Elfmeterschießen in ihrem europäischen Qualifikations-Playoff am 31. März zum dritten Mal in Folge die Qualifikation für das Turnier verpassten.

Italienische Offizielle lehnen einstimmig ab

Der Vorschlag stieß bei der politischen und sportlichen Führung Italiens auf schnelle und starke Verurteilung. Der italienische Sportminister Andrea Abodi war in seiner Ablehnung unmissverständlich. „Eine mögliche erneute Qualifikation Italiens für die Weltmeisterschaft 2026, die der Gesandte von US-Präsident Donald Trump, Paolo Zampolli, der FIFA Berichten zufolge vorgeschlagen hat, ist erstens nicht möglich und zweitens nicht angemessen. Ich weiß nicht, was zuerst kommt“, sagte Abodi gegenüber Sky News und fügte eine klare Aussage zur sportlichen Integrität hinzu: „Die Qualifikation findet auf dem Platz statt.“

Luciano Buonfiglio, Präsident des Italienischen Nationalen Olympischen Komitees (CONI), äußerte sich bei einer Veranstaltung in Rom ähnlich, wie von ANSA berichtet. „Zunächst einmal halte ich es nicht für möglich. Zweitens würde ich mich beleidigt fühlen. Um an einer Weltmeisterschaft teilzunehmen, muss man es sich verdienen.“ Italiens Wirtschaftsminister Giancarlo Giorgetti unterstrich die Haltung der Nation weiter, indem er die Idee als „beschämend“ bezeichnete, laut USA Today.

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Unterdessen hat der Iran, der zu den ersten Teams gehörte, die sich für die Weltmeisterschaft 2026 qualifizierten, seine Bereitschaft zur Teilnahme bekräftigt. Eine Sprecherin der iranischen Regierung erklärte, der Iran sei „vollständig vorbereitet“, am Turnier teilzunehmen. Das Team hat bevorstehende Freundschaftsspiele in den Vereinigten Staaten angesetzt, darunter gegen Neuseeland in Los Angeles am 15. Juni, Belgien in Los Angeles am 21. Juni und Ägypten in Seattle am 26. Juni.

Die FIFA-Weltmeisterschaftsbestimmungen, insbesondere Artikel 6.7, räumen der Organisation das alleinige Ermessen ein, über einen Ersatz zu entscheiden, falls ein teilnehmender Mitgliedsverband zurücktritt oder ausgeschlossen wird. Die starke Reaktion der italienischen Offiziellen deutet jedoch auf ein festes Bekenntnis zum Prinzip der sportlichen Qualifikation gegenüber jeglicher diplomatischer oder politischer Intervention hin.

Quellen: eu.usatoday.com

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