Die Kontaktaufnahmen kommen zu einem heiklen Zeitpunkt für die Colts, die mit einer 2:4-Bilanz dastehen, vor einer Woche General Manager Chris Ballard entlassen haben und sich noch nicht auf einen Plan für die Deadline festgelegt haben.
ESPNs Adam Schefter und Ian Rapoport vom NFL Network nannten die Broncos, Packers, Seahawks und Vikings als die vier Klubs, die sich um Taylor bemühen dürften, falls Indianapolis ihn auf den Markt bringt, laut Berichten, auf die Yahoo Sports verweist. Die New York Giants wurden von Jonathan Jones (The Athletic) zusätzlich auf die Liste gesetzt.
Colts noch nicht im Verkaufsmodus
Die Colts sind noch nicht bereit, die Bieterrunde zu eröffnen. Der neue Interims-Personalchef Ed Dodds und die Eigentümer wollen „sehen, wie die Lage in ein paar Wochen aussieht“, bevor sie mit anderen Teams in Trade-Gespräche einsteigen, heißt es in Bleacher Reports Zusammenfassung der Berichterstattung von Jones.
Eigentümerin Carlie Irsay-Gordon sieht Taylor als Kernbaustein jedes Umbaus in Indianapolis, und eine Liga-Quelle sagte Pro Football Rumors, es sei „unwahrscheinlich, dass das Franchise die Art von Abriss betreibt, bei der auch der Trade von Franchise-Säulen wie Taylor und Guard Quenton Nelson dazugehören würde“.
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Konkurrierende Klubs sollen bereit sein, einen Zweitrundenpick zu bieten, doch von den Colts wird eine Premium-Gegenleistung erwartet, da Taylor bis 2028 unter Vertrag steht und somit kein Mietspieler ist.
Warum Taylor der größte Name der Deadline ist
Taylor, dreimaliger Pro-Bowl-Teilnehmer, einigte sich im August auf eine zweijährige Vertragsverlängerung über 44 Millionen Dollar, die ihn bis zur Saison 2028 bindet, wie die Colts bekanntgaben. Der Deal kann sich mit Bonuszahlungen auf bis zu 47 Millionen Dollar belaufen und enthält 39 Millionen Dollar garantiert.
Er hat den Ball in sechs Saisonspielen 122-mal für 492 Yards und sieben Touchdowns getragen, wie Stephen Holder (ESPN) berichtet, bei einer Karrierebilanz von 1.673 Läufen für 8.090 Yards und 76 Touchdowns.
Ein Ranking der genannten Ziel-Teams von Yahoo Sports setzte Denver an die Spitze der Liste und merkte an, ein Trade für Taylor „würde mit einem klaren Three-Down-Workhorse alles in Ordnung bringen“ für ein Broncos-Backfield, das noch immer einen solchen sucht. Die Vikings, Seahawks und Packers gingen allesamt mit der Suche nach einem Lead-Back, der einen Playoff-Push tragen kann, ins Deadline-Fenster.
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Dodds hat ein Fenster von ein bis zwei Wochen
Dodds, der nach Ballards Entlassung infolge einer Heimniederlage gegen die damals sieglosen Tennessee Titans befördert worden war, muss innerhalb von ein bis zwei Wochen entscheiden, ob Indianapolis die AFC South ins Visier nimmt oder Draft-Kapital anhäuft. Das Team wird zudem seinen Erstrundenpick 2027 an die New York Jets abgeben, um den Sauce-Gardner-Trade aus dem Jahr 2025 abzuschließen, was wenig Draft-Material übrig lässt, falls die Führungsetage sich doch zum Verkauf entschließt.
Head Coach Shane Steichen und der restliche Stab außerhalb der Personalabteilung berichten unter der Interimslösung nun direkt an die Eigentümer. Die Colts kehren am Sonntag, dem 1. November, gegen die Jacksonville Jaguars aufs Spielfeld zurück, am vorletzten Spieltag vor der Deadline am 10. November.
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