Lamine Yamal, mit gerade einmal 18 Jahren, schrieb am 21. Juni 2026 seinen Namen in die Geschichtsbücher der FIFA Weltmeisterschaft, als er sein erstes Tor bei Spaniens dominantem 4:0-Sieg über Saudi-Arabien erzielte. Die elektrisierende Leistung machte den jungen Flügelspieler zum erst zweiten Spieler im Alter von 18 Jahren oder jünger, der in einem WM-Spiel den Torreigen eröffnete – eine Leistung, die zuvor einzig der 17-jährige Pelé für Brasilien gegen Wales im Jahr 1958 vollbracht hatte.

Yamals Tor, das in einem Spiel fiel, in dem er nach einem 19-minütigen Kurzeinsatz bei Spaniens torlosem Unentschieden gegen Kap Verde von Beginn an spielte, machte ihn zudem zum siebten Spieler überhaupt, der vor seinem 19. Geburtstag bei einer Weltmeisterschaft traf. Bemerkenswerterweise erreichte er diesen Meilenstein zwei Wochen jünger als Lionel Messi es 2006 für Argentinien tat, was die Vergleiche mit den Größten des Fußballs weiter anheizt.

Yamals sofortiger Einfluss und Vergleiche mit Legenden

Die Europameister, Spanien, zeigten gegen Saudi-Arabien eine erneuerte Angriffslust, ein starker Kontrast zu ihrem Auftakt-Unentschieden. Yamals Beitrag war zentral für diese Veränderung und demonstrierte das Selbstvertrauen und die natürliche Fähigkeit, die ihm weitreichendes Lob eingebracht haben. Der ehemalige spanische Teamkollege Cesar Azpilicueta hob im Gespräch mit Match of the Day Yamals angeborenes Talent hervor: „Man kann ein bisschen Ratschläge geben, aber wenn man einen Spieler wie diesen mit dem Selbstvertrauen und der Freiheit sieht, kann er viele Dinge kreieren, die ich nicht lehren könnte. Wenn er auf dem Platz ist, weiß er

wie man Chancen kreiert, Verteidiger ausspielt und wo er den Ball bekommt. Von da an wächst er in jedem einzelnen Spiel.“

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Die Vergleiche mit Legenden sind den Beobachtern nicht entgangen. Wayne Rooney, der ehemalige englische Stürmer, sagte Match of the Day, dass Yamal sich bereits als zentrale Figur sowohl für Verein als auch für Land etabliert habe. „Was mich wirklich beeindruckt, ist, dass, als Messi in das Barcelona-Team kam, es einige Top-Spieler und eine Überschneidung mit Ronaldinho gab. [Lamine Yamal] ist in das Barcelona- und Spanien-Team gekommen, und es ist sein Team, er ist der Hauptakteur. Jeder schaut auf ihn, um zu gewinnen. [Er war] ein großer Teil des Gewinns der Europameisterschaft und wird ein großer Teil dieser Weltmeisterschaft sein. Das ist es, was mich wirklich beeindruckt, er nimmt den Druck in so jungem Alter auf sich.“

Teamleistung und Verletzungsmanagement

Während Yamal die Schlagzeilen beherrschte, war Spaniens Gesamtleistung beeindruckend. Mikel Oyarzabal war ein weiterer herausragender Spieler, der gegen Saudi-Arabien zweimal traf und eine Vorlage lieferte. Seine direkte Beteiligung an drei Toren innerhalb der ersten 25 Minuten machte ihn zum erst zweiten Spieler seit 1966, der eine solche Leistung in einem WM-Spiel vollbrachte – eine bemerkenswerte Wende nach seinen null Ballkontakten in den ersten 30 Minuten gegen Kap Verde.

Trotz seiner Heldentaten wurde Yamal zur Halbzeit vorsorglich ausgewechselt, da Spanien seine Genesung von einer im April erlittenen Oberschenkelverletzung sorgfältig managt. Dieser vorsichtige Ansatz unterstreicht seine Bedeutung für den Kader, während sie auf ihr nächstes Gruppenspiel gegen Uruguay blicken. Die Hoffnung, wie Rooney es ausdrückte, ist, dass Yamal seine Entwicklung über Jahre hinweg fortsetzen kann: „Man hofft, dass er das richtige Team um sich hat, das ihm hilft, denn er ist ein globaler Superstar. Man hofft, dass er weiterhin das tun darf, was er tut.“

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