Die Pistons dominierten vom Eröffnungssprungball an die Bretter und gewannen den Rebound-Vergleich mit 54:37 bei einem Start-Ziel-Sieg am Sonntag im Wells Fargo Center. Adem Bona allein holte 13 der 37 Rebounds Philadelphias; der Rest des Kaders brachte es zusammen auf 24.

James beendete die Partie mit 18 Punkten, fünf Assists und lediglich zwei Rebounds in seinem ersten Start als Center im Trikot der 76ers. Tyrese Maxey trug mit 29 Punkten die Offensive, doch Detroit konterte mit 26 Punkten und acht Assists von Cade Cunningham sowie einem Double-Double von John Collins mit 16 Punkten und 11 Rebounds, wie aus dem ESPN-Boxscore hervorgeht.

„Nicht hier, um eine nachhaltige Rolle auf der Fünf zu spielen“

James beschönigte nicht, wo er in Nick Nurses Rotation einzuordnen ist. Nach der Niederlage sagte er Fadeaway World, die Umstellung sei ebenso ein Schock für seine Gewohnheiten wie für seinen Körperbau gewesen.

„Ich bin nicht hier, um auf der Fünf eine nachhaltige Rolle zu spielen; ihr habt Joel Embiid im Team“, sagte James, bevor er die mechanische Umstellung auf das Spiel im Zentrum beschrieb: weg vom Flügel, hin zum Dreh- und Angelpunkt in der Mitte, und von der dritten in die zweite Verteidigungslinie.

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Er wehrte sich dagegen, es als Belastung zu bezeichnen. „Ich würde nicht sagen, dass es eine Herausforderung ist. Ich sehe es als Gelegenheit, mit einer Wachstumsmentalität heranzugehen“, sagte er.

Der Einsatz auf der Fünf war von Anfang an nur als Notlösung gedacht. Im Sommer, nach seiner Unterschrift bei Philadelphia, sagte James vor Reportern, die Center-Rolle sei „eine Rolle, von der wir wissen, dass wir bei Bedarf darauf zurückgreifen können“, und keine, in der er sich einrichten wolle.

Embiid und Edgecombe fehlen beide

Philadelphia musste auf zwei Starter auf der Frontcourt-Position verzichten. Embiid pausierte am zweiten Abend eines Back-to-Back zur Schonung seines Rückens, und auch Rookie-Guard VJ Edgecombe fiel aus, wie Basketnews berichtete. Dean Wade und Kentavious Caldwell-Pope rückten in die Startformation, während James erstmals seit der Saison 2021/22 bei den Lakers wieder auf die Fünf rutschte.

Detroit, selbst ohne Jalen Duren und Isaiah Stewart, holte dennoch 15 Offensiv-Rebounds gegenüber neun bei Philadelphia und verschaffte Cunningham gegen eine dünn besetzte Zone immer wieder zweite Wurfchancen.

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Zum Thema Rebounding wurde James deutlich, wo die Arbeit ansetzen muss: Sein Team müsse in der Mann-gegen-Mann-Zuordnung und im Körperspiel besser werden, sagte er Fadeaway World.

Als Nächstes die Pacers auswärts

Mit der Niederlage rutschen die 76ers auf eine Bilanz von 3:1 ab, während Detroit mit 3:0 das einzige ungeschlagene Team der Eastern Conference bleibt. Philadelphia reist am Mittwoch, dem 28. Oktober, nach Indianapolis zu den Pacers; Embiid wird dann voraussichtlich wieder in der Startformation stehen.

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