Der Madison Square Garden erlebt am Dienstag den ersten wirklich hochkarätigen Abend der NBA-Saison 2026/27: Die New York Knicks ziehen ihr erstes Championship-Banner seit 53 Jahren auf und treffen anschließend auf LeBron James im Trikot der Philadelphia 76ers.
James unterschrieb im Juli einen Zweijahresvertrag über 8 Millionen Dollar bei den Sixers, nach acht Saisons bei den Los Angeles Lakers. Mit 41 Jahren bestreitet er seine 24. NBA-Spielzeit und baut seinen eigenen Rekord damit weiter aus.
„Ich hatte die Vision, im Madison Square Garden zu spielen und meine Karriere im Garden zu beenden“, sagte James gegenüber Reportern, nachdem er sich dem Franchise angeschlossen hatte.
Der Spielbeginn um 19 Uhr Ortszeit im MSG liegt in der Mitte eines Tripleheaders auf NBC und Peacock. Boston gastiert um 15 Uhr Ortszeit in Detroit, und Oklahoma City reist um 20.30 Uhr Ortszeit nach San Antonio, um den Abend zu beschließen. Es ist eine Neuauflage der Western-Conference-Finals der Vorsaison, die die Spurs in sieben Spielen für sich entschieden, ehe sie in der Finalserie an New York scheiterten.
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Das erste Banner der Knicks seit 1973
Jalen Brunsons abschließende 45-Punkte-Vorstellung in Spiel 5 im AT&T Center brachte im Juni einen 94:90-Auswärtssieg und den dritten NBA-Titel der Franchise, den ersten seit Walt Frazier, Willis Reed und Earl Monroe im Mai 1973.
Der größte Deal der Offseason brachte Giannis Antetokounmpo erstmals in seiner Karriere aus Milwaukee weg. Die Bucks schickten Antetokounmpo und Bobby Portis per Trade zu den Miami Heat und erhielten im Gegenzug Tyler Herro, Jaime Jaquez Jr., Kel’el Ware, Kasparas Jakucionis sowie Draft-Picks. Der Deal wurde im Juni vor dem NBA Draft finalisiert.
Die Kombination aus Antetokounmpo und Bam Adebayo unter Cheftrainer Erik Spoelstra beschert Miami einen Frontcourt, der um zwei der vielseitigsten Verteidiger der Liga herum aufgebaut ist. Sechs Monate nach dem Trade kann Antetokounmpo eine Vertragsverlängerung über vier Jahre und 275 Millionen Dollar unterschreiben.
Boston geht mit Tatum und George in die neue Runde
Die Celtics haben das Duo Jayson Tatum und Jaylen Brown aufgelöst, das das Team neun Saisons lang getragen hatte. Boston gab Brown an Philadelphia ab und bekam im Gegenzug Paul George, zwei Erstrundenpicks und zwei Zweitrundenpicks. Damit steht der neunmalige All-Star nun an der Seite von Tatum. Durch den Tausch verfügen die Sixers in ihrer Startformation zudem über James, Joel Embiid, Tyrese Maxey, Brown und VJ Edgecombe.
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Tatum darf nach dem Riss seiner rechten Achillessehne in den vergangenen Playoffs wieder eine komplette Saison bestreiten.
„Mir geht es großartig“, sagte er am Media Day. Er fügte hinzu, dass er bereits vom Eröffnungswochenende an auch an aufeinanderfolgenden Abenden spielen wolle.
OKC und die Spurs starten in Texas neu
Den Abschluss des Abends bestreiten Shai Gilgeous-Alexander und die Thunder im AT&T Center, zu Gast bei den Spurs, die ihnen in der Vorsaison das Aus bescherten. Gilgeous-Alexander kommt mit zwei MVP-Auszeichnungen in Folge in die Saison und hat die Idee, einen historischen dritten Titel zu jagen, heruntergespielt.
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