Manchester City und Liverpool stehen beide außerhalb von Lothar Matthäus‘ Top 5 für die Champions League 2026/27. Nur Arsenal, im Finale der vergangenen Saison von Paris Saint-Germain im Elfmeterschießen bezwungen, hat es in die engere Auswahl geschafft.

Der Weltmeister-Kapitän der deutschen Nationalmannschaft und Ballon-d’Or-Gewinner von 1990 nannte fünf Klubs als echte Titelkandidaten, während die Gruppenphase beginnt:

• Arsenal

• Barcelona

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• Real Madrid

• Paris Saint-Germain

• Bayern München

Real Madrid als einziges Fragezeichen

Matthäus setzte das Fragezeichen klar hinter Real Madrid, argumentierte, die Mannschaft müsse sich noch finden, und bezeichnete den spanischen Meister als einzigen Zweifelsfall in seiner Top 5. Die anderen vier seien, wie er 90min sagte, klare Titelkandidaten.

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Die übrigen englischen Anwärter verschwinden nicht komplett aus dem Bild. Manchester City, Liverpool und Atlético Madrid rangieren eine Stufe unterhalb seiner Favoritenliste, als Mannschaften, die den Titel gewinnen können, ohne mit seinen Topfavoriten mitzuhalten.

Arsenal trägt die englische Hoffnung allein

Arsenal geht mit der offensichtlichsten unerledigten Rechnung in die Saison. Das 1:1 gegen PSG in Budapest am 30. Mai endete, als Gabriel Magalhães den fünften Elfmeter verschoss und der Mannschaft von Luis Enrique damit den Titel im zweiten Jahr in Folge bescherte.

Sie eröffnen ihre Gruppenphase am Mittwoch auswärts bei Napoli. Manchester City ist bereits am Dienstag in Porto im Einsatz, und Liverpool empfängt Atlético Madrid am darauffolgenden Abend, im direkten Aufeinandertreffen zweier Kandidaten aus Matthäus‘ zweiter Reihe.

Bayern führt den deutschen Vorstoß in die K.-o.-Runde an

Die Nominierung von Bayern München überrascht bei einem Mann, der zweimal beim Klub spielte, nicht, doch Matthäus ging bei den deutschen Vertretern insgesamt weiter. Er sagte feverpitch, Borussia Dortmund solle weiter kommen als in der vergangenen Saison, und setzte die K.-o.-Playoff-Runde als Mindestziel für Stuttgart und Leipzig fest.

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Der 1. Spieltag findet vom 8. bis 10. September statt: Real Madrid empfängt am Dienstag Inter, PSG hat am Mittwoch Heimrecht gegen Slovan Bratislava, und Bayern begrüßt am Donnerstag Bodø/Glimt.

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