Im Trainingszentrum der Lakers versuchte Los Angeles am Montag, die Luka-Doncic-Ära einzuläuten. LeBron James, seit Juli mit einem Zwei-Jahres-Vertrag über 8 Millionen Dollar bei den 76ers in Philadelphia, war nicht dabei. Und doch war er irgendwie überall.

Rob Pelinka, Head of Basketball Operations, gab in seiner Eröffnungsrede den Ton an: Erst dankte er James, dann kam er auf den Kader zu sprechen.

„Ich fand es angebracht, gleich zu Beginn Dankbarkeit für die LeBron-Ära hier auszudrücken“, sagte Pelinka gegenüber Reportern.

Den Abschied von James beschrieb er als „einvernehmlich, professionell und würdevoll“. Dann versuchte er, zum nächsten Thema überzugehen.

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Die Spieler machten nicht immer mit.

Doncic nimmt die Last an

Doncic, in der vergangenen Saison von Dallas verpflichtet, verbrachte den Sommer mit der Reha jener Hamstring-Verletzung, die seine Saison 2025/26 beendet hatte. Er kommt fit und ohne Einschränkungen ins Camp und wird in Los Angeles erstmals als tragende Säule der Franchise inszeniert.

Zu James‘ Abgang sagte Doncic, es sei „großartig“ gewesen, an seiner Seite zu spielen, und eine tägliche Quelle des Lernens.

„Klar, es ist eine neue Herausforderung. Ich war in meiner Karriere schon oft in dieser Position, für mich ist das also nichts Neues“, sagte Doncic.

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Austin Reaves, sein Co-Leader im umgebauten Kader, formulierte es schlichter.

„Ich glaube, du musst dir einfach treu bleiben und das tun, womit du dich wohlfühlst“, sagte Reaves.

Redicks Seitenhieb auf die alte Ära

Cheftrainer JJ Redick, der in seine dritte Saison auf der Lakers-Bank geht, konnte einem Vergleich nicht ganz widerstehen. Bei der Bewertung des neuen Kaders deutete er an, dass die vorherigen Aufgebote nicht so stimmig zusammengepasst hätten wie das jetzige.

„Ich denke, wir haben immer versucht, unseren Spielern klar definierte Rollen zu geben, und mit dieser Gruppe habe ich wahrscheinlich zum ersten Mal in meinen drei Jahren hier das Gefühl, dass die Teile tatsächlich zusammenpassen“, sagte Redick.

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Der neue Starting Center Walker Kessler, die Flügelspieler Quentin Grimes und Matisse Thybulle sowie Guard Collin Sexton gehörten zu den Offseason-Neuzugängen, die der Trainer lobte.

Bronny will Bronny sein

Der persönlichste Moment kam von Bronny James, der seine ersten beiden NBA-Saisons als Teamkollege seines Vaters verbracht hat. In dieser Saison ist das erstmals in seiner Karriere nicht der Fall.

„Ich mache das jetzt schon so lange, deshalb ist es für mich ein Motivationsfaktor, jeden Tag aufzustehen und zu versuchen, mich als Bronny zu beweisen, nicht als LeBron“, sagte er gegenüber Reportern.

Sein Vater habe Verständnis, sagte er.

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„Er hat seinen eigenen Weg, und ich habe meinen.“

Die Lakers eröffnen die Preseason am Montag, dem 5. Oktober, in Sacramento und starten die reguläre Saison am 21. Oktober auswärts bei Golden State.

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