Unterlagen beim Companies House zeigen, dass Scheich Mansours Newton Investment and Development am 14. Oktober 11.327.163 neu ausgegebene Anteile an der City Football Group erwarb und damit die 100 Millionen Pfund in die Muttergesellschaft steckte, zwei Wochen nachdem die unabhängige Kommission der Premier League den Klub in allen bis auf eine der 115 Finanzanklagen schuldig gesprochen hatte.

Ferran Soriano machte zur gleichen Zeit die Erwiderung des Klubs öffentlich. In einer von Yahoo Sports zitierten Erklärung sagte der Chief Executive, der gesamte Fall stütze sich auf eine einzige Behauptung, die er für falsch hält: dass Gelder der Eigentümer heimlich über Sponsorenverträge aus Abu Dhabi in den Klub geschleust worden seien.

„Das zieht sich bereits so lange hin, dass es wichtig ist, uns daran zu erinnern, dass das gesamte Verfahren der Premier League gegen uns auf einer einzigen falschen Anschuldigung beruht“, sagte Soriano.

Er fügte hinzu, der zentrale Vorwurf, das Privatvermögen der Eigentümer sei über Sponsoren aus Abu Dhabi in den Klub geleitet worden, sei „schlicht nicht wahr“.

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Soriano verweist auf die CAS-Entscheidung von 2020

Soriano stellte die Berufung als einen Kampf dar, den der Klub bereits einmal gewonnen hat, und verwies auf das Urteil des Internationalen Sportgerichtshofs (CAS) von 2020, das die zweijährige Europapokalsperre der UEFA aufhob. Er sagte Yahoo Sports, der Klub sei auch in jenem Fall „zu Unrecht verurteilt“ worden, bevor er die Berufung vor dem CAS gewann.

City legte am 1. Oktober fristgerecht innerhalb der von der Premier League gesetzten Frist formell Berufung ein und argumentierte, das Urteil „enthalte klare materielle Fehler in Recht, Grundsatz und Tatsachen und sei nicht belastbar“. Ein gesondertes unabhängiges Gremium wird über die Berufung verhandeln, Sanktionen werden erst nach Abschluss dieses Verfahrens festgelegt.

Kommission bemängelt um 830 Millionen Pfund überhöhte Einnahmen und „Schein“-Sponsorings

Die am 29. September bestätigten Feststellungen der Kommission erstreckten sich über acht Saisons von 2009 bis 2018. Das Gremium urteilte, City habe im Rahmen eines verdeckten Finanzierungsmodells „Schein“-Sponsorenverträge eingesetzt, und die in diesem Zeitraum ausgewiesenen Einnahmen des Klubs seien „um mehr als 830 Millionen Pfund massiv überhöht“ gewesen.

Ein Punktabzug, eine Geldstrafe oder ein Ausschluss wurden bislang nicht verhängt. Diese Entscheidungen liegen bei einem gesonderten Sanktionsgremium, das in den kommenden Wochen tagen soll.

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Soriano warnte vor europäischen Klubvertretern in Kopenhagen laut ESPN, das gesamte Verfahren werde noch „deutlich länger“ dauern. Etwaige Sanktionen des ersten Gremiums dürften durch die Berufung ausgesetzt oder erschwert werden.

100 Millionen Pfund als Eigenkapital, kein Darlehen

Die Kapitalerhöhung vom 14. Oktober ist Eigenkapital, keine Verbindlichkeit. Ein Sprecher der City Football Group bezeichnete das Geld laut City AM als „Eigenkapital von unserem größten Anteilseigner“, das „für normale geschäftliche Zwecke im Rahmen unserer strategischen Pläne eingesetzt wird, um geplante Investitionen in die City Football Group zu finanzieren“.

Die City Football Group, der unter anderem Manchester City, Girona, Palermo, New York City FC und Melbourne City gehören, wird auf knapp 6 Milliarden Pfund taxiert. Die Ausgabe neuer Anteile erhöht Mansours Mehrheitsbeteiligung an der Muttergesellschaft geringfügig.

Das Sanktionsgremium soll in den kommenden Wochen zusammentreten, parallel dazu läuft die Berufung über die restliche Premier-League-Saison 2026/27.

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