Bei einem Reportergespräch in Seoul während der Asien-Tour von Manchester City wurde Maresca gefragt, wie seine alte Regel zu Kapitänen und Toren funktionieren würde, wenn Haaland derjenige mit der Binde wäre.

„Das ist eine gute Frage“, antwortete er. „Wenn der Kapitän trifft, dann darf er feiern. Wenn Erling der Kapitän ist, verdammt noch mal! Dann haben wir ein Problem, könnt ihr euch das vorstellen?“

Die Regel, von der Maresca sprach, ist nicht neu. Er hat sie von Station zu Station mitgenommen. Zunächst bei Leicester, dann bei Chelsea bestand er darauf, dass sich sein Kapitän nach jedem Tor vom Jubel löste und für Anweisungen zur Bank trabte.

„Wenn wir trafen, musste der Kapitän zur Bank kommen, nicht um zu feiern, sondern für Anweisungen“, sagte er den Reportern.

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Die Taktik hinter dem Witz

In der Pointe verborgen liegt eine Trainer-Angewohnheit, die Maresca vollständig auf City übertragen will. Das Beispiel, auf das er zurückgriff, stammte aus einem Vorbereitungsspiel am vorangegangenen Mittwoch, als Ruben Dias schon früh zur Seitenlinie trabte.

„Wer das Spiel hier am Mittwoch gesehen hat: Ruben ist zur Bank gekommen“, sagte er. „Ich denke, selbst wenn erst zwei oder drei Minuten gespielt sind, gibt es immer etwas anzupassen.“

Das ist ein anderer Rhythmus als jener, den Pep Guardiola im Etihad vorgab. Über weite Strecken des vergangenen Jahrzehnts wurde die Kapitänsfrage bei City durch eine Mannschaftsabstimmung entschieden, und Guardiola hielt sich heraus. Maresca, der am 29. Juni die Nachfolge Guardiolas antrat, will die Führungsgruppe selbst bestimmen und den Kapitän als direkten Draht zur Seitenlinie nutzen.

Und dann ernannte er Haaland trotzdem zu einem der Anführer

Was das Ganze etwas pikant macht.

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Wenige Tage nach den Aussagen in Seoul, am 16. August, bestätigte Maresca seine vorläufige Kapitänsgruppe. Haaland gehörte ihr neben Dias an, und der Trainer erklärte, er wolle das Ende des Transferfensters abwarten, bevor er zwei weitere benenne.

„Im Moment sind es Ruben und Erling“, sagte Maresca, „und ich möchte bis zum Ende des Transferfensters warten und dann zwei weitere auswählen.“

Sollte Haaland am Ende doch als erster Kapitän die Binde tragen, fällt der Trab zur Seitenlinie vermutlich auf denjenigen aus der Gruppe, der gerade nicht getroffen hat. Die Alternative wäre, dass Citys zuverlässigster Torschütze mehrere Dutzend Male pro Saison zur Seitenlinie und zurück sprintet, ein Problem, das man sich, wie Maresca selbst anmerkte, gut vorstellen kann.

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