Der Forward der Memphis Grizzlies, Brandon Clarke, ist im Alter von 29 Jahren gestorben, wie das NBA-Team am Dienstag bestätigte. Die Todesursache des in Kanada geborenen Spielers wurde noch nicht bekannt gegeben.

Die Grizzlies veröffentlichten eine Erklärung über ihren offiziellen X-Account, in der es hieß: „Brandon war ein herausragender Teamkollege und ein noch besserer Mensch, dessen Einfluss auf die Organisation und die gesamte Memphis-Gemeinschaft unvergessen bleiben wird.“

Eine vielversprechende Karriere jäh beendet

Clarke, ein Erstrunden-Draft-Pick von 2019, hatte sich als wertvoller Leistungsträger für die Grizzlies etabliert. Im Laufe seiner NBA-Karriere bestritt er 309 Spiele, davon 50 als Starter, und erzielte durchschnittlich 10,2 Punkte pro Spiel. Diese Saison war jedoch erheblich von Verletzungen beeinträchtigt, die ihn im Dezember auf nur zwei Einsätze beschränkten.

Trotz seiner begrenzten Spielzeit blieb Clarke dem Team verbunden und reiste im Januar sogar nach Großbritannien, um den Sieg der Grizzlies über die Orlando Magic in London zu verfolgen, wie BBC Sport berichtete.

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NBA-Commissioner Adam Silver veröffentlichte ebenfalls eine Erklärung, in der er Clarkes Charakter und Engagement würdigte. „Als eines der dienstältesten Mitglieder der Grizzlies war Brandon ein geliebter Teamkollege und Anführer, der das Spiel mit enormer Leidenschaft und Entschlossenheit spielte“, so Silver.

Persönlicher Hintergrund und jüngste Ereignisse

Clarke wurde in Vancouver geboren und besaß die doppelte Staatsbürgerschaft für Kanada und die USA. Er zog mit seiner Familie im Alter von drei Jahren nach Phoenix und spielte schließlich College-Basketball für San Jose State und Gonzaga, bevor er in die NBA gedraftet wurde.

Sein Tod ereignet sich Wochen, nachdem er letzten Monat in Arkansas wegen Vorwürfen wie Geschwindigkeitsüberschreitung und Besitz einer kontrollierten Substanz verhaftet wurde. Die Umstände seines Todes bleiben unbekannt.

Priority Sports, Clarkes Agentur, teilte ebenfalls eine herzliche Botschaft. „Er wurde von uns allen hier und jedem, dessen Leben er berührte, so sehr geliebt. Er war die sanfteste Seele, die als Erster für all seine Freunde und Familie da war.“

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Quellen: www.bbc.com

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