Der Bus voller „Migranten“, der am Dienstagabend vor einem Hotel in Portsmouth vorfuhr, war ein Bus voller jugendlicher Cricketspieler.

Rund 30 bis 40 Personen hatten sich am 8. September vor dem Marriott an der Southampton Road in Cosham versammelt, nachdem in sozialen Medien behauptet worden war, eine Gruppe Asylsuchender treffe per Bus ein, wie Portsmouth News berichtete. Bei den Gästen handelte es sich um die pakistanische U19-Cricketnationalmannschaft, die für einen Youth Test und eine Youth-ODI-Serie über vier Spiele in England zu Gast ist.

George Madgwick, Fraktionsvorsitzender von Reform UK im Grafschaftsrat Hampshire, rief seine Anhänger zunächst in einem Facebook-Post dazu auf, vor Ort zu erscheinen, löschte den Beitrag anschließend jedoch und forderte sie auf, fernzubleiben, nachdem ihm der Beweis vorgelegt worden war, wer die Ankommenden tatsächlich waren.

„Ich habe den Manager aufgesucht, und das Hotel erklärte, dass die pakistanische Cricketmannschaft dort untergebracht sei“, schrieb Madgwick in dem Folge-Post und fügte hinzu, die ursprünglichen Spekulationen im Netz seien darauf zurückzuführen, dass Leute „eine Gruppe von offenbar ausländisch aussehenden Personen aus dem Bus steigen“ gesehen hätten.

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Er habe daraufhin mit der Menge gesprochen und bestätigt, dass es sich bei den Gästen um Cricketspieler handele, woraufhin innerhalb von fünf Minuten alle verschwunden gewesen seien.

Zwei Tage nach der Anlandung in Eastney

Die Versammlung fand 48 Stunden nach einem deutlich größeren Protest in der Stadt am Sonntag, dem 6. September, statt, ausgelöst durch die Ankunft eines RNLI-Schiffes, das rund 140 Migranten in Eastney an Land brachte.

Amanda Martin, die Labour-Abgeordnete für Portsmouth North, bezeichnete die Szenen vom Dienstag als „zutiefst besorgniserregend“.

„Es ist völlig inakzeptabel, dass Fehlinformationen dazu geführt haben, dass junge Cricketspieler zu Unrecht ins Visier genommen wurden“, sagte Martin.

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In seiner Reaktion auf Kritik unter seinem eigenen Facebook-Post wies Madgwick zurück, dass die Reaktion auf die Ankunft der Cricketspieler rassistisch gewesen sei.

ECB überprüft Sicherheit für die Tour

Das England and Wales Cricket Board hat sich nach dem Wohlergehen des pakistanischen U19-Kaders erkundigt und überprüft die Sicherheitsvorkehrungen für den Rest der Tour, wie die BBC berichtete.

Kapitän der Tourmannschaft ist der Rechtshänder-Batter Farhan Yousaf. Die Tour begann mit einem Youth Test auf dem Arundel Castle Cricket Club Ground vom 2. bis 5. September, den England mit 10 Runs für sich entschied; das erste von vier Youth ODIs ist am Mittwoch, dem 9. September, am selben Ort angesetzt.

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