Lionel Messis sechste Weltmeisterschaft endete eher in Tränen als im Triumph. Spaniens Sieg über Argentinien verwehrte ihm einen zweiten Titel in Folge und veranlasste den dänischen Fußballanalysten Morten Bruun zu erklären, dass eine außergewöhnliche Ära sich endlich ihrem Ende nähert.
Bruun sieht die Niederlage als symbolische Abdankung nach mehr als zwei Jahrzehnten auf höchstem Niveau. Doch während Messis internationale Zukunft ungewiss bleibt, wurde kein Rücktritt bestätigt.
Von der Maradona-Debatte zur brutalen Enttäuschung
Nur wenige Tage vor dem Finale glaubte Bruun, ein weiterer WM-Triumph könnte Argentiniens andauernde Debatte über Messi und Diego Maradona beilegen.
Wie in Aksel Kryhlmands Bericht für Lente Desportiva zitiert, sagte Bruun: „Seit Jahren beziehen sich die Argentinier auf alles, was Diego Maradona für Argentinien getan hat. Aber im Moment ist Lionel Messi dabei, Maradona zu übertreffen. Stellen Sie sich vor, Argentinien gewinnt die Weltmeisterschaft erneut.“
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Stattdessen brachte das Finale eine dramatische Wende. Bruun glaubt nun, dass der Einfluss, der Argentinien durch so viele entscheidende Momente getragen hat, sich erschöpft hat.
Seine Beschreibung der aktuellen argentinischen Mannschaft als relativ gewöhnlich ist eine persönliche Einschätzung und keine feststehende Tatsache. Lionel Scalonis Team kam als Titelverteidiger und erreichte ein zweites WM-Finale in Folge, obwohl Messis acht Tore entscheidend für diesen Lauf waren.
Spanien brachte Messi in einseitigem Finale zum Schweigen
Laut FIFAs offiziellem Spielbericht gewann Spanien nach Verlängerung mit 1:0 durch Ferran Torres‘ Tor in der 106. Minute.
ESPNs Bericht über das Finale verzeichnete einen Torschussvorteil von 20:2 für Spanien, wobei Argentinien keinen einzigen Torschuss abgeben konnte. Enzo Fernández‘ später Platzverweis ließ den Titelverteidiger mit zehn Mann zurück, bevor Torres den Siegtreffer erzielte.
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Bruun charakterisierte Argentiniens Leistung und Verhalten als unrühmlichen Abschluss von Messis WM-Geschichte. Die Statistiken stützen die Einschätzung, dass Spanien das Spiel dominierte, obwohl die Bezeichnung des Finales als „beschämend“ Ansichtssache bleibt.
Cucurella-Vorwurf bedarf der Präzisierung
Messi wurde auch wegen eines Vorfalls mit Marc Cucurella nach Fernández‘ Platzverweis kritisiert.
Wie von Hendrik Deck in Bild beschrieben, schien Messi anzudeuten, dass Cucurella während der Konfrontation seinen Mund bedeckt hatte, während er sprach. Eine solche Geste könnte unter verschärften Protokollen bezüglich möglicher diskriminierender Äußerungen Aufmerksamkeit erregen.
Der Bericht räumte jedoch ein, dass unklar war, ob Cucurella tatsächlich seinen Mund bedeckt hatte. Er wurde weder des Feldes verwiesen noch sanktioniert, was bedeutet, dass Behauptungen, Messi habe absichtlich versucht, ihn vom Platz stellen zu lassen, eher als Interpretation denn als bestätigte Tatsache behandelt werden sollten.
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Keine Rücktrittsankündigung von Messi
Laut Jaclyn Hendricks‘ Bericht für People schrieb Messi in einer übersetzten Erklärung: „Der Schmerz ist immens, und es wird Zeit brauchen, bis diese Wunde heilt. Aber ich halte auch an all dem Guten fest…“
Er dankte den argentinischen Fans, lobte seine Teamkollegen und gratulierte Spanien, machte aber keine Ankündigung bezüglich eines Rücktritts vom internationalen Fußball.
Bruun erwartet, dass Messi einen letzten Auftritt in Buenos Aires haben wird, um den argentinischen Fans die Möglichkeit zu geben, Abschied zu nehmen. Vorerst wurde jedoch kein solches Abschiedsspiel bestätigt.
Ein Vermächtnis jenseits der Finalniederlage
Messis Langlebigkeit bleibt nahezu beispiellos. Der anerkannte Rekord von Pelés Brasilien-Karriere listet 92 Einsätze auf und zeigt, dass er sein letztes Länderspiel mit 30 Jahren bestritt. Das RSSSF-Archiv von Maradonas Argentinien-Karriere verzeichnet 91 Einsätze, der letzte davon, als er 33 war.
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Messi hat ihre kombinierte Gesamtzahl übertroffen und Argentinien mit 39 Jahren weiterhin vertreten. Er gewann die Weltmeisterschaft bei seinem fünften Versuch im Jahr 2022, bevor er vier Jahre später für ein sechstes Turnier zurückkehrte.
Seine acht Ballon d’Or-Auszeichnungen bleiben ebenfalls ein Rekord, drei mehr als Cristiano Ronaldos fünf, wie beIN Sports‘ Vergleich der beiden Spieler bestätigt.
Ob die Niederlage gegen Spanien Messis letzter internationaler Auftritt sein wird, bleibt unbekannt. Bruun mag eine Abdankung sehen, aber solange Messi seine Entscheidung nicht getroffen hat, ist der Vorhang noch nicht offiziell gefallen.
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