Lettland hat dem russischen Eishockey-Star Alex Ovechkin und dem Präsidenten des Internationalen Boxverbands, Umar Kremlev, die Einreise ins Land untersagt. Wie Digi24 berichtet, hat Außenministerin Baiba Braže beide Männer auf die lettische Liste der „Personae non gratae“ gesetzt. Die Einreisebeschränkungen gelten auf unbestimmte Zeit.
In einer vom lettischen Außenministerium veröffentlichten offiziellen Mitteilung bestätigte die Regierung, dass die Entscheidung im Rahmen der Einwanderungsgesetze des Landes getroffen wurde. In der kurzen Erklärung wurden keine detaillierten öffentlichen Vorwürfe gegen die beiden Männer dargelegt. Die Bekanntgabe erfolgte jedoch zu einem Zeitpunkt, an dem beide aufgrund ihrer Verbindungen zur russischen Machtelite und Politik erneut im Fokus der Aufmerksamkeit standen.
Ovechkins politische Verbindungen rücken wieder ins Rampenlicht
Ovechkins Einbindung erfolgte nach seinem Auftritt in einem Werbespot für „Einiges Russland“, die Regierungspartei, die eng mit Präsident Wladimir Putin verbunden ist. Der Kapitän der Washington Capitals war in dem Video hinter dem russischen Außenminister Sergej Lawrow zu sehen, zusammen mit dem ehemaligen sowjetischen Eishockey-Star Wjatscheslaw Fetisow. Nach der Veröffentlichung des Werbespots erklärte Ovechkin gegenüber der Associated Press: „Ich bin Russe und ich unterstütze mein Land. Ich bin für Frieden und Liebe.“
Der 41-Jährige steht seit langem wegen seiner Beziehung zu Putin im Fokus der Öffentlichkeit. Im Jahr 2017 gründete er eine Bürgerbewegung namens „Putin-Team“, während er nach dem umfassenden Einmarsch Russlands in die Ukraine im Jahr 2022 ein Ende der Kämpfe forderte, aber betonte, er sei Sportler und kein Politiker. Kritiker haben argumentiert, dass seine wiederholte öffentliche Unterstützung für Putin nicht losgelöst von Russlands Praxis betrachtet werden könne, Spitzensportler als Symbole nationaler Macht einzusetzen.
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Angesichts von Ovechkins Status ist die Entscheidung des Lettischen Verbandes besonders bemerkenswert. Der Russe übertraf im April 2025 Wayne Gretzkys langjährigen NHL-Torrekord und ist nach wie vor der führende Torschütze der Liga in der Gesamtwertung, wie auf NHL.com zu lesen ist. Er bereitet sich auf seine 22. Saison bei den Capitals vor, hat sich jedoch noch nicht dazu verpflichtet, über die Saison 2026/27 hinaus weiterzuspielen. Die lettische Maßnahme hat keinen Einfluss auf seine Spielberechtigung in der NHL.
Kremlevs Verbindung zur Familie Trump
Kremlev hat unterdessen wegen seiner Beteiligung an den Feierlichkeiten rund um die Hochzeit von Donald Trump Jr. und Bettina Anderson internationale Aufmerksamkeit auf sich gezogen. Laut einer Untersuchung von ProPublica übernahm der russische Geschäftsmann die Kosten in Höhe von mehreren hunderttausend Dollar im Zusammenhang mit den Feierlichkeiten auf den Bahamas. Zu diesen Kosten gehörten Berichten zufolge die Anmietung einer privaten Insel, die Unterbringung der Gäste sowie ein großes Feuerwerk.
Trump Jr. und seine Frau hatten am 22. Mai im Rahmen einer privaten Familienzeremonie geheiratet, bevor die größere Feier stattfand. In einer von der Associated Press zitierten gemeinsamen Erklärung bezeichnete das Paar Kremlevs Beitrag als „ein außerordentlich großzügiges Hochzeitsgeschenk eines Freundes“. Sie wiesen Spekulationen zurück, dass diese Geste politisch motiviert sei, und betonten, dass Kremlev nach der Trauung selbst zwei Abende lang Feierlichkeiten ausgerichtet habe.
Kremlev steht seit 2020 an der Spitze des Internationalen Boxverbands und hat ein enges öffentliches Verhältnis zu Putin aufgebaut. Er wurde 2026 mit dem russischen „Orden der Freundschaft“ ausgezeichnet und wurde kurz vor den Feierlichkeiten auf den Bahamas bei einem Besuch in China zusammen mit dem russischen Präsidenten gesehen. Die ukrainische Regierung hat Kremlev wegen seiner Verbindungen zu Putin und dem russischen Sicherheitsapparat mit Sanktionen belegt, obwohl er nicht auf den öffentlichen Sanktionslisten der Vereinigten Staaten aufgeführt ist.
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Eine umstrittene Persönlichkeit im internationalen Boxsport
Kremlevs Führungsrolle hat ihn zudem in den Mittelpunkt eines seit Langem andauernden Streits um die Leitung des olympischen Boxsports gerückt. Im Jahr 2023 entzog das Internationale Olympische Komitee der IBA die Anerkennung, nachdem es Bedenken hinsichtlich ihrer Finanzen, ihrer Führung und ihrer Schiedsrichtersysteme geäußert hatte. Laut der offiziellen Entscheidung des IOC hatte die Organisation die Voraussetzungen für die Beibehaltung ihres Status als anerkannter internationaler Boxverband nicht erfüllt.
Dennoch hat Kremlev sein politisches und geschäftliches Netzwerk über den Boxsport weiter ausgebaut. Trump Jr. trat im September 2025 gemeinsam mit ihm bei einer IBA-Veranstaltung in Istanbul auf, wo die beiden über die Zukunft des Sports und allgemeinere kulturelle Themen diskutierten. Durch die Entscheidung Lettlands stehen Kremlev und einer der berühmtesten Sportler Russlands nun gemeinsam auf derselben schwarzen Liste, was erneut eine klare Grenze zwischen dem internationalen Sport und Persönlichkeiten zieht, die als dem Kreml nahestehend gelten.
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