Premier-League-Schiedsrichter darf nach umstrittenem VAR-Vorfall nicht mehr für den Verein pfeifen
Der Premier-League-Schiedsrichter Stuart Attwell ist in den vergangenen zwei Jahren für kein Spiel von Nottingham Forest angesetzt worden – eine Entscheidung, die nun offenbar mit einer umstrittenen VAR-Entscheidung aus dem Jahr 2024 in Verbindung steht.
Laut The Athletic berichten Quellen innerhalb der Professional Game Match Officials Limited (PGMOL), dass die Entscheidung, Attwell von Spielen des Forest fernzuhalten, auf Ereignisse während eines hitzigen Abstiegskampfes im Goodison Park zurückgeht.
Attwell war als VAR im Einsatz, als Forest im April 2024 mit 0:2 gegen Everton verlor – ein Ergebnis, das damals erhebliche Auswirkungen auf den Klassenerhalt hatte. Forest konnte den Abstieg letztlich vermeiden, doch die Nachwirkungen dieses Spiels waren beträchtlich.
Der Klub war der Ansicht, dass ihm während der Partie drei Elfmeter hätten zugesprochen werden müssen, und ließ seinem Frust kurz nach dem Schlusspfiff öffentlich freien Lauf.
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In einem später gelöschten Beitrag auf X erklärte Forest: „Wir haben die PGMOL vor dem Spiel darauf hingewiesen, dass der VAR ein Luton-Fan ist, aber sie haben ihn nicht ausgetauscht. Unsere Geduld wurde mehrfach auf die Probe gestellt.
„NFFC wird nun seine Optionen prüfen.“
Die Stellungnahme zog breite Kritik auf sich, unter anderem vom Sky-Sports-Experten Gary Neville, der sagte: „Das ist eine schreckliche Stellungnahme dieses Fußballklubs und sie wird der stolzen Geschichte dieses Vereins nicht gerecht. Dass sie Betrug unterstellen, wie es durch den Hinweis auf einen Luton-Town-Anhänger nahegelegt wird, ist völlig absurd.“
Der englische Fußballverband verhängte daraufhin eine Geldstrafe in Höhe von 750.000 Pfund gegen Nottingham Forest und sprach eine formelle Verwarnung wegen Fehlverhaltens im Zusammenhang mit dem Beitrag aus.
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Seitdem hat Attwell kein Spiel von Forest mehr in irgendeiner Funktion geleitet. Ursprünglich war er als vierter Offizieller für ein FA-Cup-Spiel gegen Wrexham vorgesehen, wurde jedoch vor der Partie ohne öffentliche Erklärung ersetzt.
The Athletic berichtet, dass seine anhaltende Abwesenheit bei Spielen von Forest direkt mit der Kontroverse zusammenhängt, auch wenn unklar bleibt, ob die Entscheidung von Attwell selbst oder von der PGMOL getroffen wurde.
Solche Maßnahmen sind im englischen Fußball nicht ohne Beispiel. Schiedsrichter wurden gelegentlich nach öffentlichkeitswirksamen Auseinandersetzungen oder Spannungen von bestimmten Vereinen ferngehalten.
So leitete Mark Clattenburg beispielsweise nach einem umstrittenen Merseyside-Derby im Jahr 2007 mehrere Jahre lang keine Spiele von Everton im Goodison Park. Ebenso wurde Martin Atkinson während der Amtszeit von Sir Alex Ferguson zeitweise nicht für Spiele von Manchester United angesetzt.
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Auch wenn solche Entscheidungen selten offiziell bekannt gemacht werden, zeigen sie, wie die zuständigen Gremien bisweilen versuchen, das Risiko weiterer Kontroversen in sensiblen Situationen zu verringern.
Quellen: The Athletic, Sky Sports, The FA
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