Red Bull hat Max Verstappen bei den Gesprächen im August, die ihn bis 2030 an das Team banden, nicht mit einer kurzfristigen Performance-Lösung überzeugen wollen.

Teamchef Laurent Mekies hat nun ausbuchstabiert, was in dem Angebot enthalten war und was nicht, und seine Linie ist klar: Es ging zu keinem Zeitpunkt um einen aerodynamischen Durchbruch zum Saisonende.

„Die kurze Antwort lautet: Nein. Wir haben nicht auf ein magisches Upgrade gewartet, das kommen und uns zur Performance bringen sollte“, sagte Mekies gegenüber Reportern auf die Frage, ob das Baku-Paket von Red Bull Teil der Argumentation gewesen sei, laut RacingNews365.

„Wir wussten, dass wir Upgrades hatten. Wir wussten tatsächlich, dass Baku das letzte sein würde. Damals hatten wir das Gefühl, dass es uns wahrscheinlich schwerfallen würde, diese letzten drei Zehntel zu schließen. Es war also sicherlich kein Verhandlungsargument.“

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Pierre und Ben, nicht Baku

Die Argumentation stützte sich stattdessen auf zwei interne Projekte, deren Zeithorizont über das diesjährige Auto hinausreicht: die Chassis-Entwicklung unter Technikchef Pierre Wache und das Antriebseinheiten-Programm in Partnerschaft mit Ford unter Ben Hodgkinson.

„Es geht um die grundlegende Arbeit, die in Pierres Team und in Bens Team passiert, und um die Bereiche, in denen wir Rundenzeit-Chancen und langfristige Möglichkeiten sahen, aber nichts, was konkret mit dem Baku-Paket zu tun hatte“, sagte Mekies.

Red Bull hat bereits den Großteil seiner Entwicklungsressourcen auf das 2027er Auto verlagert. Mekies bestätigte Ende September, dass das Baku-Upgrade „höchstwahrscheinlich unser letztes bedeutendes Paket“ der Saison 2026 gewesen sei.

Eine Verpflichtung über vier Jahre, keine Zwei-Jahres-Notlösung

Die Verlängerung wurde am Donnerstag, dem 20. August 2026, vor Verstappens Heim-Grand-Prix in den Niederlanden bekannt gegeben und läuft vom Ende seines bisherigen Vertrags im Jahr 2028 bis zum Ende der Saison 2030.

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Jener frühere Vertrag aus dem Jahr 2022 enthielt leistungsbezogene Ausstiegsklauseln, die Mercedes bei seinen eigenen Bemühungen um den vierfachen Weltmeister nicht knacken konnte. Verstappens Management führte Anfang 2026 zudem Gespräche mit McLaren über einen möglichen Wechsel 2027, bevor die Vertragsverlängerung bei Red Bull diese Türen schloss.

„Diese Reise mit demselben Team fortzusetzen, bei dem ich meine gesamte Karriere lang bin, ist wirklich etwas Besonderes“, sagte Verstappen an dem Tag, an dem die Verlängerung von Red Bull bekannt gegeben wurde.

„Auch die Zusammenarbeit mit Laurent, die nun schon über ein Jahr andauert, war großartig. Ich erkenne die klare Vision, die er für das Team hat.“

Der Rückstand hinter der Unterschrift

Red Bull rutschte bis Ende September auf Platz vier der Konstrukteurs-Weltmeisterschaft ab, Verstappen lag 147 Punkte hinter dem Führenden der Fahrerwertung, Kimi Antonelli.

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Wache hat eingeräumt, dass das Team sein aktuelles Auto während der Saison nicht in Ordnung bringen kann. Den Abfall des Renntempos bezeichnete er als „massives Problem“, das sich nicht vollständig beheben lasse, ohne die gesamte aerodynamische Performance zu beeinträchtigen.

Was Mekies nun klargestellt hat: Nichts davon wurde bei den Gesprächen im August beschönigt. Die Argumentation hieß 2027 und die darauf folgende Ford-Ära, kein Comeback innerhalb dieser Saison.

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