Schottland ist seit 1905 bereits 33-mal auf Neuseeland getroffen und hat noch nie gewonnen. Ein 25:25 am 12. November 1983, besiegelt durch einen Versuch von Jim Pollock in der Schlussminute, ist das jüngste von nur zwei Unentschieden zwischen beiden Mannschaften, nach einem torlosen 0:0 im Jahr 1964.

Anstoß in Scottish Gas Murrayfield ist um 14:10 Uhr Ortszeit. Die regulären Tickets sind seit Wochen ausverkauft, lediglich Hospitality-Pakete sind bei Scottish Rugby noch zu haben.

Zehn Glasgow Warriors in heimisch geprägter Start-XV

Cheftrainer Gregor Townsend setzt massiv auf sein formstärkstes Vereinsteam. Kapitän Sione Tuipulotu läuft als Innendreiviertel in einer Startfünfzehn mit zehn Glasgow Warriors auf, dazu Finn Russell am Verbinder und eine dritte Reihe aus Matt Fagerson, Rory Darge und Jack Dempsey hinter einer ersten Reihe aus Rory Sutherland, Ewan Ashman und Zander Fagerson.

Tuipulotu will Schottland zum ersten Sieg überhaupt gegen die All Blacks führen. Im vergangenen November kamen die Schotten am gleichen Ort nach einem 0:17-Pausenrückstand zurück und glichen aus, ehe späte Klasse des neuseeländischen Einwechselspielers Damian McKenzie eine 17:25-Niederlage besiegelte.

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Eine trauernde Tourmannschaft in Weiß

Die All Blacks werden zum Armistice Day weiße Trikots mit einer Mohnblume tragen sowie Trauerflor in Erinnerung an Logan Cadwallader, ihren Sicherheitschef, der am Sonntag, 1. November, nach einem medizinischen Notfall plötzlich im Teamhotel in Edinburgh verstarb.

Cadwallader, der seit zehn Jahren zum Team gehörte und als ehemaliger Soldat des New Zealand Special Air Service in Bosnien, Osttimor, Afghanistan und auf den Salomonen gedient hatte, hinterlässt seine Frau Nannette und drei Kinder.

„Es war eine wirklich schwere Woche nach Logans Tod“, sagte Cheftrainer Dave Rennie bei der Kaderbekanntgabe. „Er war einer von uns, und er wird am Samstag in unseren Gedanken sein.“

Codie Taylor führt die Mannschaft als Hakler aufs Feld. Jordie Barrett und Loosehead-Pfeiler Ethan de Groot kehren beide nach Verletzungen zurück und sind die einzigen Änderungen an der Start-XV, mit Beauden Barrett als Schlussmann und Will Jordan auf dem rechten Flügel.

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„Niemand will zu den Ersten gehören“

Rennie kennt das Gewicht, das auf dieser Bilanz lastet. Die letzten vier Begegnungen waren allesamt eng umkämpft, und er sagte RNZ Anfang dieser Woche, dass mit der Partie für die Gäste inzwischen ein ganz besonderer Druck einhergehe.

„Wenn wir in Eden Park spielen, will niemand zu denen gehören, die dort verlieren. Tief im Inneren wird es hier genauso sein, glaube ich.“

Rennie sagte, er stelle die Bilanz lieber als Vermächtnis denn als Angst dar, und fügte hinzu, Schottland habe es in der Schlussphase der jüngsten Begegnungen „aus dem Feuer reißen können“.

Die Partie ist Spieltag vier der Nations Championship und das erste von drei aufeinanderfolgenden Heimwochenenden für Schottland. Die schottische Band The Snuts spielt vor dem Anstoß, und Meilen-Weltrekordhalter Josh Kerr bringt den Spielball.

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