Manchester United hat mit der Verpflichtung von Carlos Baleba aus Brighton einen der größten Transfers des Sommers abgeschlossen. Der kamerunische Nationalspieler unterschrieb einen Fünfjahresvertrag, den United um weitere zwölf Monate verlängern kann. Der 22-Jährige wird im Old Trafford die Rückennummer 20 tragen.

Eine Investition über 70 Millionen Pfund

Der Wechsel wurde von Manchester United in der offiziellen Vereinsmitteilung bestätigt. Baleba ist nach Andrey Santos und Youri Tielemans der dritte Mittelfeldspieler, den United in diesem Sommer verpflichtet hat. Seine Ankunft stellt einen weiteren wichtigen Schritt bei Michael Carricks Umbau des zentralen Mannschaftsteils dar.

Laut dem Bericht des Guardian über den abgeschlossenen Transfer zahlt United zunächst 65 Millionen Pfund an Brighton. Weitere fünf Millionen können durch Bonuszahlungen hinzukommen, außerdem erhält Brighton einen Anteil an einem möglichen späteren Verkauf. Die garantierte Ablöse beträgt somit 65 Millionen Pfund und nicht festgeschriebene 70 Millionen.

Durch den Transfer steigen Uniteds Ausgaben für Mittelfeldspieler in diesem Sommer auf ungefähr 148 Millionen Pfund. Santos kam vom FC Chelsea und Tielemans von Aston Villa, während Casemiro den Klub verließ. Auch die schwere Knieverletzung von Manuel Ugarte erhöhte den Bedarf an zusätzlicher Qualität und Breite.

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Warum United nicht aufgab

United versuchte bereits im vergangenen Sommer, Baleba zu verpflichten, beendete die Bemühungen jedoch, nachdem Brighton einen Verkauf ausgeschlossen hatte. Seine Leistungen waren in der vergangenen Saison weniger konstant, doch der Klub blieb von seinen körperlichen und technischen Qualitäten überzeugt. Die gesunkene Ablöseforderung eröffnete schließlich die Möglichkeit für einen neuen Versuch.

Baleba kann Bälle erobern, sich unter Druck mit dem Ball lösen und große Räume im Mittelfeld abdecken. Er kam 2023 vom OSC Lille nach Brighton und entwickelte sich dort zu einem kamerunischen Nationalspieler mit umfangreicher Premier-League-Erfahrung. United glaubt, dass diese Eigenschaften ihn über mehrere Jahre zu einer zentralen Figur machen können.

Baleba bezeichnete den Transfer als Erfüllung eines persönlichen Ziels. Er sagte: „Es ist ein unglaubliches Gefühl, dem Verein meiner Träume beizutreten.“ Auch die Möglichkeit, mit Carrick zusammenzuarbeiten, sei für seine Entscheidung wichtig gewesen.

Das Debüt muss warten

Der Zeitplan für die Verletzung wurde von Ellis Statham in einem Beitrag für bet365 beschrieben. Baleba erholt sich von einer Bänderverletzung am Knöchel, die er während Brightons Vorbereitungsspiel gegen Straßburg erlitt. Berichten zufolge könnte er Mitte September zurückkehren, ein konkretes Debütdatum hat United jedoch nicht garantiert.

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Die Verletzung war vor dem Transfer bekannt und hinderte United nicht daran, die medizinische Bewertung abzuschließen. Baleba wurde langfristig verpflichtet, weshalb es keinen Grund gibt, seine Rückkehr unnötig zu beschleunigen. United hat seinen teuren neuen Mittelfeldspieler, doch die Fans müssen auf seinen ersten Einsatz warten.

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