Artan landete am Dienstag in der österreichischen Stadt, einen Tag bevor er als erster nicht-europäischer Schiedsrichter den Saisonauftakt des europäischen Fußballs leitet. Der 34-Jährige wird am Mittwoch ein größtenteils afrikanisches Schiedsrichterteam bei der Partie in der Red Bull Arena in Salzburg anführen.
Sein Weg dorthin war alles andere als geradlinig. Artan stand ursprünglich auf der FIFA-Schiedsrichterliste für die WM 2026, wurde jedoch bei seiner Ankunft am Flughafen Miami International zurückgewiesen und abgeschoben, obwohl er ein gültiges Visum besaß und das dreijährige Überprüfungsverfahren der FIFA erfolgreich durchlaufen hatte.
Der Vorfall in Miami
Washington legte keine öffentlichen Beweise für die Entscheidung vor. Ein Regierungsvertreter sagte CBS News, die Zoll- und Grenzschutzbehörde habe bei der Überprüfung „belastende Informationen“ markiert, darunter „Verbindungen zu mutmaßlichen Mitgliedern von Terrororganisationen“. Andrew Giuliani, Direktor der WM-Taskforce des Weißen Hauses, verteidigte die Abschiebung mit deutlicheren Worten.
„Im Fall dieses Schiedsrichters hat er mit einigen sehr üblen Leuten gesprochen, und zwar genau in dem Moment, als er in die USA einreiste“, sagte Giuliani gegenüber CBS News.
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Auf Nachfragen nach Details fügte er hinzu, es gebe „einige vertrauliche Informationen, die wir jetzt nicht besprechen können“.
Die FIFA nahm Artan kurz darauf still und leise von ihrer Schiedsrichterliste.
Erster nicht-europäischer Schiedsrichter
Die UEFA reagierte innerhalb weniger Tage. Am 11. Juni nominierte der Verband Artan im Rahmen einer Kooperationsvereinbarung mit dem afrikanischen Fußballverband CAF für den Supercup und machte ihn damit zum ersten Schiedsrichter von außerhalb Europas, der die jährliche Partie zwischen dem Sieger der Königsklasse und dem Gewinner der Europa League leitet.
„Fußball ist dazu da, Menschen zu verbinden“, erklärte die UEFA in ihrer Mitteilung. Präsident Aleksander Čeferin bezeichnete Artan als „einen exzellenten jungen, aber bereits erfahrenen Schiedsrichter“, der sich „auf höchstem Wettbewerbsniveau bewiesen“ habe.
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CAF-Präsident Patrice Motsepe sagte, der Somalier habe „Somalia und die gesamte Bevölkerung des afrikanischen Kontinents überaus stolz gemacht“. Artan wurde 2025 zum CAF-Schiedsrichter des Jahres bei den Männern gewählt und war der erste Somalier, der beim Afrika-Cup pfiff. Auf der internationalen FIFA-Liste steht er seit 2018.
Artan über die Nachwirkungen
Artan hat sich seitdem erstmals öffentlich zu der WM-Episode geäußert. Er beschrieb die Wochen nach Miami als schmerzhaft, sagte aber, die Welle der Unterstützung habe ihn wieder aufgerichtet.
„Viele Menschen haben mir ihr Mitgefühl ausgedrückt, denn wenn man viele Jahre lang auf ein Ziel hinarbeitet und es am Ende nicht erreichen kann, ist das äußerst schwierig“, sagte Artan der UEFA-Website.
„Es ist mir eine Ehre, für dieses große Spiel ausgewählt worden zu sein. In Europa und Österreich gibt es eine große somalische Gemeinschaft, und ihre Mitglieder freuen sich sehr, mich bei einem solchen Spiel als Schiedsrichter zu erleben“, sagte er dem französischen Portal Foot Mercato.
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Assistiert wird ihm am Mittwoch vom Dschibutier Liban Abdoulrazack Ahmed und dem Kenianer Stephen Eleazar Onyango Yiembe, während der Italiener Marco Di Bello am VAR sitzt und der Slowene Rade Obrenovič als Vierter Offizieller fungiert. PSG, der amtierende Titelverteidiger der Champions League, trifft auf Europa-League-Sieger Aston Villa um die erste Trophäe der europäischen Saison.
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