Lionel Messis jüngster Befreiungsschlag bei der Weltmeisterschaft hat eine bekannte Reaktion von Thierry Henry hervorgerufen, der sagt, dass der argentinische Kapitän immer noch denselben Kampfgeist besitzt, der ihn einst im Training beim FC Barcelona fast unaufhaltsam machte.

Argentinien steckte gegen Ägypten in großen Schwierigkeiten, lag 2:0 zurück und stand vor dem Ausscheiden, bevor Messi half, das Spiel komplett zu drehen. Der 39-Jährige hatte zuvor einen Elfmeter verschossen, reagierte aber, indem er Cristian Romero auflegte, selbst den Ausgleich erzielte und den Titelverteidiger zurück ins Spiel brachte, bevor Enzo Fernández einen dramatischen 3:2-Sieg perfekt machte.

Laut MARCA glaubt Henry, dass das Spiel eine Seite von Messi zeigte, die er aus ihrer gemeinsamen Zeit beim FC Barcelona gut kennt.

Henry erinnert sich an Messis Trainingswut

Henry, der jetzt als Experte für Fox Soccer arbeitet, sagte, Messi habe schon immer eine ungewöhnliche Fähigkeit besessen, Frustration in eine Bestrafung für den Gegner umzuwandeln.

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„Was bei Leo passiert, ist, manchmal weckst du das Biest nicht auf. Das ist passiert, und ich habe es im Training aus nächster Nähe gesehen“, sagte Henry.

Der ehemalige französische Stürmer erinnerte sich dann daran, wie Messi reagierte, wenn er das Gefühl hatte, dass im Training kein Foul gepfiffen wurde.

„Man kennt das, wenn man im Training ist und einer der Trainer kein Foul pfeifen will… Der Trainer sagt: ‚Hör auf zu jammern, das kann im Spiel passieren.‘ Und ehe man sich versieht, schaut man ihm in die Augen, und er schaltet um. Und er holt sich den Ball, und er schießt drei Tore hintereinander. Indem er sofort trifft, dir den Ball abnimmt, wieder trifft, dir den Ball abnimmt, wieder trifft. Und er dreht sich um und sagt: ‚Nächstes Mal pfeifst du ein Foul‘… Wenn er in diese Stimmung kommt, ist es sehr schwer, ihn zu stoppen.“

Es war ein Bild, das perfekt zu Messis Reaktion gegen Ägypten passte. Der verschossene Elfmeter und Argentiniens Zwei-Tore-Rückstand hätten den Abend ruinieren können. Stattdessen schienen sie seinen Fokus zu schärfen.

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Messi verwandelt Frustration in Rettungsaktion

Messi dominierte nicht jede Minute des Spiels, aber als Argentinien einen Weg zurück brauchte, war er an den entscheidenden Momenten beteiligt.

Seine Vorlage half Romero, den Rückstand zu verkürzen, bevor Messi selbst nur Minuten später den Ausgleich erzielte. Von da an nahm Argentinien den Schwung mit in die Nachspielzeit, wo Fernández den Siegtreffer einköpfte und den amtierenden Meister vor einem Schock-Ausscheiden bewahrte.

Die Leistung war eine weitere Erinnerung daran, dass Messi, selbst gegen Ende seiner Karriere, immer noch in der Lage ist, den Verlauf eines Spiels fast mit purer Willenskraft zu ändern.

Argentinien zieht weiter mit ihrem immer noch brennenden Anführer

Für Argentinien ging es beim Comeback ums Überleben. Für Messi war es ein weiteres Beispiel für das Feuer, das ihn seit fast zwei Jahrzehnten auf höchstem Niveau auszeichnet.

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Henrys Kommentare hatten Gewicht, weil sie von jemandem stammten, der diese Mentalität aus nächster Nähe miterlebt hat. Er beschrieb Messi nicht als einen Spieler, der sich auf Nostalgie oder seinen Ruf verlässt, sondern als einen, der, wenn er herausgefordert wird, immer noch einen Gang höher schalten kann.

Argentinien zieht nun ins Viertelfinale ein, mit einer weiterhin intakten Titelverteidigung. Und wenn Henry Recht hat, ist die Lektion für die verbleibenden Gegner einfach: Seid vorsichtig, was ihr weckt.

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