Bei den Irish Open bereitet man sich auf die ungewöhnliche Möglichkeit vor, dass das laufende Turnier unterbrochen werden muss, damit US-Präsident Donald Trump auf seinem eigenen Golfresort in Doonbeg eintreffen kann.
Trump wird am Wochenende zur entscheidenden Phase des DP-World-Tour-Turniers im irischen County Clare erwartet. Seine Ankunft mit dem Präsidentenhubschrauber Marine One könnte mitten in die dritte Runde am Samstag fallen und dazu führen, dass einige der besten Golfer der Welt ihre Runde vorübergehend unterbrechen müssen.
Turnierdirektor bestätigt mögliche Unterbrechung
Wie der Irish Examiner berichtet, bestätigte Turnierdirektor Paul Gillmon, dass der Spielbetrieb gestoppt werden könnte, falls Trump das Resort erreicht, während sich noch Spieler auf dem Platz befinden.
„Es besteht die Möglichkeit, dass das passiert“, erklärte Gillmon gegenüber Reportern. Er betonte, dass eine mögliche Unterbrechung auf ein absolutes Minimum begrenzt werden solle. Die Organisatoren bereiten sich dennoch auf verschiedene Szenarien vor, während sie auf die endgültigen Pläne des Weißen Hauses und des Secret Service warten.
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Einen aktuellen Präzedenzfall gibt es bereits. Ein LIV-Golf-Turnier im Trump National Golf Club Bedminster wurde im vergangenen Monat unterbrochen, als Trumps Hubschrauber landete, während die Führenden das 18. Loch spielten. Ein ähnlicher Vorfall in Doonbeg würde den Präsidenten unmittelbar in den Mittelpunkt eines der wichtigsten irischen Sportereignisse rücken.
McIlroy reagiert auf Trumps erwarteten Besuch
Titelverteidiger Rory McIlroy versucht, die möglichen Ablenkungen herunterzuspielen. Gleichzeitig räumt der Nordire ein, dass Trumps Anwesenheit die Atmosphäre rund um das Turnier verändern wird.
„Es wird anders sein, wenn er hier ist“, sagte McIlroy gegenüber BBC Sport Northern Ireland, wie das Magazin Irish Golfer ihn zitiert. „Aber wir sind hier, um ein Golfturnier zu spielen.“
McIlroy bestätigte außerdem, dass die Zuschauerzahlen am Wochenende aufgrund der umfangreichen Sicherheitsmaßnahmen begrenzt werden könnten. Auf die Frage, ob Trump das Turnier besuchen sollte, antwortete er dennoch gelassen: „Wer sind wir, dass wir Nein sagen?“
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Die Aussage verdeutlicht die ungewöhnliche Situation der Spieler. Trump ist nicht nur ein politischer Gast bei einem unabhängigen Turnier, sondern der Eigentümer des Resorts, in dem die Veranstaltung ausgetragen wird. Sein Besuch ist deshalb sowohl eine Rückkehr auf sein eigenes Anwesen als auch ein Präsidentenauftritt, der erhebliche Sicherheitsmaßnahmen erfordert.
Sicherheitsmaßnahmen verändern das Turnier
Die Sicherheitsvorkehrungen rund um Trump International Golf Links wurden bereits deutlich verschärft. Polizeikräfte der Garda sind im Resort und auf dem Golfplatz im Einsatz, während Medienvertreter Berichten zufolge zusätzliche Sicherheitsüberprüfungen durchlaufen mussten.
Die Organisatoren rechnen außerdem mit möglichen Protesten während Trumps Besuch. Gillmon erklärte, dass das Recht auf friedlichen Protest respektiert werde. Gleichzeitig seien Protokolle ausgearbeitet worden, um zu verhindern, dass Demonstrationen den Spielbetrieb verzögern oder die Sicherheit von Spielern und Zuschauern gefährden.
Die Aufgabe ist besonders anspruchsvoll, weil die Irish Open eines ihrer stärksten Teilnehmerfelder seit Jahren präsentieren. Neben McIlroy treten Jon Rahm, Shane Lowry, Brooks Koepka, Pádraig Harrington, Tyrrell Hatton und mehrere weitere Ryder-Cup-Stars an.
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Die offiziellen Veranstaltungsinformationen der DP World Tour bestätigen, dass die Irish Open vom 9. bis 13. September im Trump International Golf Links in Doonbeg stattfinden. Die erste Runde beginnt am Donnerstag, das Finale ist für Sonntag angesetzt.
Trump wird Teil des sportlichen Geschehens
Für McIlroy ist die Aufgabe bereits ohne die politische Aufmerksamkeit anspruchsvoll. Er möchte den Titel verteidigen, den er im vergangenen Jahr auf dramatische Weise im The K Club gewann. Gleichzeitig jagt er seinem dritten Triumph bei den Irish Open hinterher.
Die sportliche Geschichte des Turniers dürfte sich dennoch kaum vollständig von Trump trennen lassen. Sollte der Spielbetrieb wegen seiner Ankunft tatsächlich unterbrochen werden, hätte der Präsident direkten Einfluss auf das Turnier, noch bevor er am Platz erscheint. Eine mögliche Teilnahme an der Siegerehrung könnte seine Anwesenheit endgültig zu einem der prägenden Bilder der Veranstaltung machen.
McIlroys Botschaft ist klar: Die Spieler wollen sich auf den Wettbewerb konzentrieren. Ob das Turnier selbst verhindern kann, von seinem mächtigsten Zuschauer überschattet zu werden, ist eine deutlich schwierigere Frage.
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