Der Moment, der das Finale veränderte

Das WM-Finale 2006 war bereits angespannt, dramatisch und ausgeglichen, als Zinedine Zidane aus dem falschen Grund in die Fußballgeschichte einging.

Frankreich und Italien standen im Berliner Olympiastadion tief in der Verlängerung 1:1, als Zidane, der das letzte Spiel seiner Profikarriere bestritt, sich zu Marco Materazzi umdrehte und dem italienischen Verteidiger einen Kopfstoß gegen die Brust versetzte.

Laut FIFAs eigener Darstellung des Vorfalls wurde der Kopfstoß zum letzten Akt von Zidanes Spielerkarriere. Er erhielt in der 110. Minute die Rote Karte, und Italien gewann das Finale später mit 5:3 im Elfmeterschießen, nachdem das Spiel 1:1 geendet hatte.

Es bleibt eine der berühmtesten Roten Karten der Fußballgeschichte, nicht nur wegen der Bühne, sondern auch wegen des beteiligten Spielers. Zidane war nicht nur Frankreichs Kapitän. Er war das Symbol ihres Teams.

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Die Worte vor dem Kopfstoß

Jahrelang war nicht nur die Frage, was Zidane getan hatte, sondern auch, was Materazzi gesagt hatte.

Laut Football Italias Bericht über Materazzis spätere Aussage, sagte Zidane dem italienischen Verteidiger zuerst: „Wenn du mein Trikot willst, gebe ich es dir danach.“

Materazzis Antwort war weitaus provokanter. Er sagte später, die Beleidigung sei auf Zidanes Schwester gemünzt gewesen, mit der groben Zeile, übersetzt als: „Ich würde deine Huren-Schwester bevorzugen.“

Der Kommentar löste die Reaktion aus, die Zidanes Abend, Frankreichs Hoffnungen und eine der größten Karrieren, die der Fußball je gesehen hat, beendete.

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Zidane hat seitdem sein Bedauern über den Vorfall ausgedrückt, aber er hat Materazzi keine Entschuldigung angeboten. Laut ABC News, unter Berufung auf Zidanes Interview mit El País, sagte der Franzose, er würde sich bei „Fußball, Fans und dem Team“ entschuldigen, aber nicht beim italienischen Verteidiger.

Ein Abschied, der dunkel wurde

Das Finale war als Zidanes letzter Tanz inszeniert worden.

Er war in die französische Nationalmannschaft zurückgekehrt, nachdem er sich zuvor vom internationalen Fußball zurückgezogen hatte, und sein Einfluss wuchs, als das Turnier seine entscheidende Phase erreichte. Frankreich überstand eine schwierige Gruppe und steigerte sich dann in den K.o.-Runden deutlich.

Zidane traf spät beim 3:1-Sieg über Spanien, zeigte eine Meisterleistung gegen Brasilien und bereitete Thierry Henrys Siegtreffer im Viertelfinale vor, um dann im Halbfinale den entscheidenden Elfmeter gegen Portugal zu verwandeln.

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Als Frankreich in Berlin auf Italien traf, fühlte sich das Finale an, als gehöre es ihm.

Stattdessen wurde es für den Moment in Erinnerung behalten, in dem er die Kontrolle verlor.

Das Foto, das die Szene einfrierte

Das Bild von Zidane, wie er seinen Kopf in Materazzis Brust rammte, wurde fast so berühmt wie der Vorfall selbst.

Beschrieben von PetaPixel in seinem Bericht über den AFP-Fotografen John MacDougall, war die Fotografie außergewöhnlich, weil sich der Vorfall abseits des Balls ereignete, während die meisten Fotografen woanders hinschauten.

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MacDougall hatte an diesem Tag einen ungewöhnlichen Auftrag erhalten. Er erinnerte sich: „Mir wurde gesagt, ich solle fotografieren, was ich wollte, außer dem Ball zu folgen.“

Diese Entscheidung platzierte sein Objektiv zur richtigen Zeit am richtigen Ort.

„Es entstand ein einziges Foto. Ich stand unter totalem Schock“, sagte MacDougall.

Das Ergebnis war eines der prägendsten Sportbilder des Jahrhunderts, ein Bild, das sowohl die Gewalt der Tat als auch die Ungläubigkeit, die sie umgab, festhielt.

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Ein Vermächtnis, das nicht verblasst

Zwei Jahrzehnte später sitzt der Kopfstoß immer noch unbehaglich in Zidanes Vermächtnis.

Er hat seine Größe nicht ausgelöscht. Er bleibt einer der besten Spieler aller Zeiten, Weltmeister 1998, Europameister 2000 und einer der prägendsten Mittelfeldspieler seiner Generation.

Aber es änderte das Ende.

Das Finale 2006 hätte als Zidanes letzte Chance in Erinnerung bleiben sollen, die Weltmeisterschaft noch einmal zu gewinnen. Stattdessen wurde es die Nacht, in der er am Pokal vorbeiging, den Platz frühzeitig verließ und zusah, wie Frankreich ohne ihn verlor.

Deshalb hält der Moment immer noch an. Es war nicht nur eine Rote Karte. Es war der Abschied einer Legende, in Sekundenschnelle neu geschrieben.