Houston ha resuelto su asunto más importante a largo plazo. Amen Thompson y los Rockets acordaron el miércoles una extensión de cinco años y 208 millones de dólares a escala de rookie, con un valor anual medio de 41,6 millones y un trade kicker del 10% incluido. Shams Charania, de ESPN, fue el primero en informar del acuerdo.
El nuevo dinero no empieza hasta la temporada 2027-28. Thompson, de 23 años, sigue en el último año del contrato de rookie que firmó tras ser elegido con la cuarta posición del draft de 2023, valorado en 12,3 millones de dólares para la próxima temporada. Su nuevo contrato se extiende entonces hasta 2031-32.
Los números detrás de la apuesta
Thompson fue uno de solo nueve jugadores de la NBA la temporada pasada que promedió al menos 18 puntos, 7 rebotes y 5 asistencias por partido. Su línea completa: 18,3 puntos, 7,8 rebotes y 5,3 asistencias con 1,5 robos y un 53,4% en tiros de campo, repartidos en 79 partidos como titular.
También lideró la liga en minutos totales jugados con 2.943 y fue incluido en el mejor quinteto defensivo. Los rivales anotaron con un 42,8% cuando él fue el defensor más cercano, el 15º mejor registro entre 188 jugadores con muestra suficiente.
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El tiro de tres sigue siendo el agujero evidente en el perfil. Thompson terminó la temporada con un 21,6% desde detrás del arco, así que la disposición de Houston a entregarle 208 millones de dólares sin un tiro exterior contrastado es una apuesta a que el resto de su juego siga arrastrando también su tiro hacia arriba.
El plan de Houston a su alrededor
Los Rockets consideran a Thompson el único nombre intocable de la plantilla, y la extensión lo pone por escrito. El técnico Ime Udoka tiene ahora atada su pieza defensiva central junto a Kevin Durant, que llegó para liderar el núcleo veterano, con Fred VanVleet de vuelta como base y Alperen Sengun anclando el juego interior.
El contrato de Thompson no fue el único compromiso a largo plazo que asumió Houston esta semana. Los Rockets también ficharon al agente libre restringido Tari Eason con un acuerdo de cinco años y 81,5 millones de dólares, manteniendo intacto un joven grupo de aleros que también incluye a Jabari Smith Jr. y Reed Sheppard.
La temporada de Houston terminó con una eliminación en primera ronda ante Los Angeles Lakers, en la que la anotación de Thompson subió a 19,2 puntos por partido. Los Rockets han aprovechado el verano para elevar el techo a su alrededor, y ahora lo tienen firmado durante la misma ventana en la que pretenden competir por el campeonato.
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