El simbolismo que rodea a Antonelli en Interlagos va más allá de una decoración puntual. El italiano lleva el coche número 12 al circuito donde Senna sigue siendo poco menos que un dios, el mismo número con el que el brasileño conquistó su primer título de pilotos en 1988.
El casco se suma a esa línea. Grandepremio informa de que Antonelli presentará un diseño exclusivo para Brasil ligado al 35º aniversario de la victoria de Senna en Interlagos en 1991, aquella en la que terminó con la caja de cambios averiada, la célebre victoria en casa que el brasileño completó con solo la sexta marcha.
«Sí, tendré un casco especial para Brasil, para Ayrton», afirmó Antonelli, según Grandepremio.
El homenaje público llega después de uno privado hace un año.
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Una visita a su tumba antes del casco
En su primera visita a Interlagos en 2025, donde terminó segundo, Antonelli hizo una discreta visita a la tumba de Senna en el cementerio de Morumbi y después entregó un casco de carrera firmado a la familia de Senna. Ha descrito la hora que pasó junto a la tumba como uno de los momentos más significativos de aquel fin de semana, y contó a Motorsport Week que el cementerio quedaba cerca de su hotel y que fue por la mañana con su entrenador, llevando un libro y pasando un rato en silencio.
«Tenía muchas ganas de ir a saludarle», dijo al medio.
Ha calificado a Senna como su héroe del automovilismo sin rodeos, y ha situado el origen de ese vínculo en el salón de casa más que en una grada. Su padre repasaba con él, siendo niño, viejas retransmisiones de F1 en DVD, y un piloto siempre destacaba por encima del resto.
«Ayrton era el piloto que destacaba por encima de todos», dijo Antonelli a Motorsport Week. «No solo por el piloto que era, sino también por la personalidad que tenía dentro y fuera de la pista. Así que, sin duda, se convirtió en mi inspiración».
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El primer fin de semana del campeón de vuelta a la pista
Antonelli llega a São Paulo como campeón vigente. Se adjudicó el título de pilotos de 2026 en el Gran Premio de Ciudad de México, donde un podio de tercero fue suficiente para convertirle en el campeón del mundo más joven de la historia de la Fórmula 1. Según Grandepremio, el piloto de Mercedes mantendrá el número 12 en 2027 en lugar de pasarse al número 1 reservado al campeón.
Esa decisión tiene su propio eco en Interlagos. Senna, fallecido en Imola en 1994, es, según Grandepremio, el último piloto que había ganado el título con el número 12 antes de que Antonelli lo hiciera este año.
El día de carrera en São Paulo es el domingo 8 de noviembre, con apagado de semáforos a las 14:00 hora local a lo largo de 71 vueltas al Autódromo José Carlos Pace.
