Una familia indio-estadounidense del capital riesgo controla ya una franquicia de la NFL campeona de la Super Bowl. La venta de los Seattle Seahawks a los Khosla se cerró el jueves por 9.612 millones de dólares, el precio más alto jamás pagado por un club de la National Football League.
Neeru Khosla ejercerá como propietaria mayoritaria del equipo y presidenta de la Seahawks Charitable Foundation. Su marido Vinod Khosla, cofundador de Sun Microsystems y fundador de Khosla Ventures, es el nuevo presidente del equipo, y su hijo Neal Khosla, director ejecutivo de la empresa de telemedicina Curai Health, se convierte en vicepresidente.
La familia hizo su presentación en un comunicado por escrito.
«Es un honor y una ilusión iniciar este nuevo capítulo. Los Seahawks son conocidos por su cultura de campeón, su fútbol americano ganador y una profunda conexión con los 12s y el noroeste del Pacífico».
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Un récord de la NFL fijado en Atlanta
Los propietarios de la NFL aprobaron por unanimidad la operación en una reunión especial celebrada en Atlanta el 26 de agosto, una semana antes del cierre. El acuerdo se había anunciado el 11 de julio y se sacó adelante en el proceso de aprobación de la liga a tiempo para el inicio de la temporada.
La cifra de 9.612 millones de dólares supera el anterior récord de la NFL, la venta de los Washington Commanders por unos 6.000 millones en 2023. Solo una operación deportiva en Norteamérica ha estado valorada por encima: Los Angeles Lakers cambiaron de manos con una valoración de 10.000 millones de dólares en 2025.
Vinod Khosla tenía anteriormente una participación del 3,1 por ciento como socio limitado en los San Francisco 49ers, a la que debe renunciar por las normas de propiedad cruzada de la NFL.
Revancha de la Super Bowl seis días después del cierre
Seattle venció a los New England Patriots por 29-13 en la Super Bowl LX en el Levi’s Stadium el 8 de febrero para asegurarse el segundo Trofeo Lombardi de la historia de la franquicia.
Ambos equipos vuelven a verse las caras en el Lumen Field el miércoles 9 de septiembre, una revancha de la Super Bowl LX programada en horario de máxima audiencia por la NBC. El saque inicial está fijado a las 17:20, hora local.
El testamento de Allen forzó la venta
Paul Allen compró los Seahawks a Ken Behring en 1997 por 194 millones de dólares. Tras la muerte del cofundador de Microsoft en 2018, su testamento obligaba a vender el club y a destinar el importe a obras benéficas, con su hermana Jody Allen al frente de la gestión del patrimonio durante el proceso.
A los Khosla les acompañó una docena de socios minoritarios en el cierre de la compra. Entre ellos figuran la exsecretaria de Comercio de Estados Unidos Penny Pritzker, el inversor de Silicon Valley Mark Stevens, Val Blavatnik y miembros de la familia mexicana Aramburuzabala. Dos inversores institucionales, Carlyle y Dynasty Equity, comparten una participación del 3 por ciento, a la que se suma otro 3 por ciento en manos de Sixth Street.
Los nuevos propietarios se presentarán ante los medios de Seattle en una rueda de prensa el 9 de septiembre, horas antes del saque inicial.
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