Julius Erving ya no tiene un favorito para el mejor jugador de la historia de la NBA. En su aparición en el podcast Beyond the Curve, el miembro del Salón de la Fama defendió que todo el ejercicio carece de sentido.
«Creo que lleva mucho tiempo y no existe el GOAT», dijo Erving. «Quiero decir, no hay un solo atleta al que puedas mirar en ningún deporte y decir sin más: ‘Bueno, ese fue el mejor que lo ha hecho nunca’. Todo es cuestión de opinión.»
La postura supone un giro para una leyenda del baloncesto que ha alimentado la conversación sobre el GOAT en más de una ocasión. En The Rich Eisen Show, Erving había declarado que LeBron James «volvería a fijar el listón» de la grandeza en este deporte.
«Va a ser el tipo que vuelva a fijar el listón de lo que es el GOAT», dijo Erving entonces.
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En mayo de 2024 ya había cambiado de rumbo y aseguró a ClutchPoints que su elección era Kareem Abdul-Jabbar por delante de Jordan y James, citando el dominio de Abdul-Jabbar desde el instituto hasta su etapa profesional, sus MVP, títulos y récords de anotación.
Jordan lleva años diciendo lo mismo
Al adoptar la postura de que «no existe el GOAT», Erving acaba exactamente donde ha estado Jordan. En una entrevista con Gayle King en CBS News Sunday Morning, Jordan rechazó el concepto de plano.
«No existe eso del GOAT. Para mí no. Y es porque creo que aprendemos de otros atletas. Hacemos avanzar el juego.»
Jordan ha repetido la frase en otras entrevistas, calificando la comparación de «vacía» y defendiendo que el ruido en torno a ella «crea animosidad» entre generaciones. En un episodio de Insights to Excellence fue más contundente.
«Todo este término del GOAT nunca va a ser algo que me entusiasme ni me deprima. Ya sabes, simplemente no existe para mí.»
Ese es el bando al que Erving se ha sumado ahora. Contrasta claramente con LeBron James, que se ha presentado en repetidas ocasiones como el mejor que ha pisado una cancha.
De los sabores de helado a no elegir a nadie
Erving lleva tiempo erosionando la idea de un GOAT definitivo. En una entrevista en 2025 comparó el debate con elegir un sabor de helado, cada uno una cuestión de gusto más que de clasificación.
«¿Qué sabor de helado te gusta? Te gusta la fresa, te gusta el chocolate, te gusta la vainilla, te gusta el plátano o lo que sea; todos son helado.»
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En aquel momento todavía mencionaba a Abdul-Jabbar como su elección personal. Los últimos comentarios eliminan incluso esa.
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