El Arsenal pierde ante el Manchester City, pero el ataque por fin parece vivo
Según James McNicholas en The Athletic, el Arsenal salió del Etihad Stadium más frustrado que desesperado. El resultado duele, y la tabla parece ahora mucho menos cómoda, pero no fue otra actuación pasiva o sin vida. El Arsenal presionó más, jugó con más convicción y se pareció mucho más al equipo que se abrió camino hasta la cima de la liga.
El Arsenal pregunta de verdad al City
El cambio más importante no fue el detalle táctico en sí, sino la intención. El Arsenal no se pasó la tarde escondiéndose del partido. Empujó hacia delante, intentó presionar y destiló un peligro que le había faltado con demasiada frecuencia en las últimas semanas. Kai Havertz marcó el gol del empate y el Arsenal también dispuso de las ocasiones que suelen demostrar que un equipo sigue siendo bueno estructuralmente, aunque le falte puntería.
Eso será más importante para Arteta que cualquier consuelo vacío. El Arsenal no ha logrado encontrar el ritmo desde la derrota en la final de la Copa Carabao ante el City, y se temía que otro partido importante revelase los mismos problemas. En cambio, el Arsenal luchó bien, movió el balón con más autoridad y creó lo suficiente como para llevarse al menos un punto. El City ganó, pero tuvo que ganárselo.
Una carrera por el título que se decidirá en las áreas de penalti
La diferencia fue la que el Arsenal lleva meses intentando resolver. El Manchester City fue más limpio y frío en las dos áreas. Rayan Cherki marcó el primer gol, Erling Haaland el de la victoria, y el Arsenal no mostró el mismo aplomo cuando creó ocasiones en el otro extremo. En un partido tan reñido, eso suele ser todo.
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Según la tabla oficial, el Arsenal sigue liderando la Premier League con 70 puntos, mientras que el Manchester City tiene 67 y ha jugado un partido menos. La aritmética es ahora sencilla. El Arsenal ya no tiene colchón para regalar buenas actuaciones y el City ha convertido la carrera en una que puede depender de un solo resultado entre semana.
La entrada ahora no deja más espacio para los residuos
Según el calendario oficial del Arsenal, los cinco partidos de liga restantes son Newcastle United, Fulham, West Ham United, Burnley y Crystal Palace, con una semifinal de la Liga de Campeones contra el Atlético de Madrid en medio de ese tramo. El calendario es exigente, pero también manejable si el Arsenal juega con la misma agresividad que en el Etihad Stadium.
Esta derrota cambió el ambiente en la carrera por el título, ya que confirmó lo que todo el mundo suponía: el City sigue siendo el equipo implacable. Lo que no demostró es que el Arsenal ya no tenga remedio. Se mostraron más agudos, valientes y peligrosos que en las últimas semanas. Si mantienen este nivel en la recta final, la carrera por el título aún no está perdida. Si no aprovechan sus ocasiones, pronto se habrá acabado.
Fuentes: The Athletic, Arsenal.com, Premier League.
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