La mecánica es sencilla; el efecto, radical. La UEFA y sus aliados quieren que la presidencia de la FIFA rote entre las seis confederaciones continentales, del mismo modo en que organismos multinacionales como la Unión Europea se reparten sus principales cargos. Un presidente por rotación no puede construir una base de poder personal durante una década, y ese es precisamente el objetivo.

El plan cobró impulso esta semana en Salzburgo, donde el PSG derrotó al Aston Villa en la Supercopa de la UEFA el miércoles y las salas contiguas se llenaron con los máximos dirigentes del fútbol. El presidente de la UEFA, Aleksander Ceferin, mantuvo una serie de reuniones al margen. El asistente más observado fue Patrice Motsepe, presidente de la CAF y vicepresidente de la FIFA, cuya confederación ha sido uno de los apoyos más firmes de Infantino.

Un presidente del consejo con vicepresidentes, o directamente sin presidente

Una segunda opción sobre la mesa va aún más lejos. Supondría suprimir por completo el título presidencial y colocar en su lugar a un presidente del consejo, respaldado por un equipo de vicepresidentes y un aparato administrativo reforzado. La dirección es la misma en ambos modelos: convertir el cargo de un feudo personal en algo más cercano a un cuerpo profesional de la administración.

Las conversaciones en Salzburgo también abordaron una revisión independiente de la gobernanza de la FIFA y un documento programático que traza la futura estructura y los principios del organismo.

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El plan de 20.000 millones de dólares que se desmoronó en tres días

Nada de esto surgió de la nada. El 28 de julio, la FIFA presentó FIFA Forward Enterprise, una propuesta para generar unos 4.200 millones de dólares en ingresos mediante la venta de en torno a un 20% de una nueva filial comercial que asumiría los derechos de retransmisión, el patrocinio y la venta de entradas para eventos como el Mundial masculino. La filial se valoró en 20.000 millones de dólares.

La propuesta sobrevivió tres días. La UEFA acordó por unanimidad amenazar con un boicot a las competiciones de la FIFA y calificó el plan de «irresponsable e indefendible», acusando a la FIFA de poner en venta el «alma» del deporte. La CONCACAF rechazó la propuesta y la AFC se opuso, reclamando una revisión urgente de la gobernanza de la FIFA. Infantino retiró el plan el 31 de julio, el mismo día en que el asesor sénior Carlos Cordeiro dimitió en señal de protesta y el director de operaciones Kevin Lamour lo tildó públicamente de «el proyecto de una sola persona».

Motsepe: a las urnas, no a un golpe de mano

La presencia de Motsepe en Salzburgo pesaba porque la CAF había respaldado a Infantino en todo momento. Su mensaje ese mismo día, sin embargo, fue llamativamente prudente. En declaraciones a Al Jazeera, el presidente de la CAF dijo que la suerte del presidente de la FIFA deben decidirla las asociaciones, y no la presión desde los despachos de las confederaciones.

«Si quieren apartarlo, vayan a elecciones; que decidan las 211 asociaciones miembro», dijo Motsepe.

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«Hay muchas cosas problemáticas y negativas que tienen que arreglar. Pero él ha pedido disculpas y ha dicho que quizá estas cosas deberían haberse hecho de otra manera».

Ese planteamiento importa. La votación presidencial de la FIFA está prevista para marzo de 2027, con el plazo de inscripción de candidatos hasta el 18 de noviembre. Las confederaciones pueden presionar, criticar y recomendar, pero no entregan los votos de sus miembros; cada una de las 211 asociaciones de la FIFA emite su propio voto.

43 votos para abrir la puerta, 106 para cerrarla

La vía formal de escalada existe sobre el papel. Una moción de censura en la FIFA necesita el respaldo de 43 asociaciones, el 20% del Congreso, para poder presentarse. Destituir al presidente requeriría después 106 votos de 211. No se ha presentado ninguna moción de este tipo.

Nasser Al-Khelaifi, presidente del PSG a quien se ha señalado a menudo como posible aspirante, se descartó de la carrera en Salzburgo. Dijo a los periodistas que estaba «muy feliz» en su actual función en el PSG. Entre los nombres que siguen circulando para una futura contienda figuran el presidente de la CONCACAF, Victor Montagliani, y el presidente de la AFC, el jeque Salman bin Ibrahim Al Khalifa.

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La UEFA y sus aliados han fijado el resultado que aceptarán como mínimo: un cambio tanto de liderazgo como de gobernanza en la FIFA. La votación de marzo de 2027 es ya la fecha fija en el horizonte.

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