Las casas de apuestas se movieron primero. Luego llegó la filtración. A 12 días de que el trofeo se levante en Londres, Lamine Yamal es el claro favorito del mercado para el Balón de Oro 2026, y una afirmación sobre quién entregará el premio sobre el escenario está siendo interpretada por los medios españoles como la pista reveladora.

El periodista español Juan Jesús ha contado a sus lectores que Lionel Messi asistirá a la ceremonia el 26 de octubre y entregará personalmente el trofeo al ganador de este año sobre el escenario. En medios españoles y latinoamericanos, el detalle ha sido tomado como una confirmación simbólica de Yamal: el ocho veces ganador entregando el trofeo al adolescente del Barcelona, casi dos décadas después de una ya famosa fotografía en la que un Yamal bebé era bañado por Messi en una sesión benéfica del Barça.

Romano desmiente la filtración

En cuestión de horas, la historia fue desmentida por el periodista italiano Fabrizio Romano.

«Lionel Messi no entregará ningún trofeo a los ganadores en el Balón de Oro, ya que no ha sido invitado a hacerlo», dijo Romano el 14 de octubre.

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La asistencia de Messi al London Palladium sigue sin confirmarse. Es uno de los 30 nominados al premio masculino y continúa, sobre el papel, en la lista de candidatos a su propio noveno Balón de Oro.

Yamal 10/11, Kane 6/5

El mercado de apuestas cuenta su propia historia, al margen de la filtración. Harry Kane había liderado las cuotas durante gran parte de agosto y septiembre gracias a su temporada con el Bayern de Múnich e Inglaterra. El panorama dio un giro en torno al 28 de septiembre, fecha de cierre de la votación del panel de 100 periodistas.

En las dos semanas transcurridas desde entonces, Yamal se ha afianzado como claro favorito. Cotiza alrededor de 10/11 en varias casas británicas, con Kane subiendo hasta 6/5. El vigente campeón, Ousmane Dembélé del PSG, es un gran outsider a 125/1 para retener el galardón que ganó hace un año.

El récord de Ronaldo de 1997, en juego

Si la filtración acierta y Yamal lo levanta, se batirán los récords. Yamal, de 19 años, sería el ganador más joven del Balón de Oro de la historia y el primer adolescente en conquistar el premio, superando la marca de Ronaldo Nazário de 21 años y 3 meses de 1997.

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Kane sigue en la lucha. También lo está una posible división de votos de primer puesto entre Yamal, Kane y Kylian Mbappé que podría reorganizar el podio. France Football no ha comunicado el resultado, y las papeletas están selladas hasta el escenario.

La ceremonia del Balón de Oro 2026 comienza a las 20:00 hora local en el London Palladium el lunes 26 de octubre, la primera vez que el premio se entrega en Londres.

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